Если по большинству животных понятно, что перед вами детеныш, то, приобретая грызуна, в частности, морскую свинку, трудно понять, какая перед вами морская свинка – малыш или вполне зрелый зверек.
Не стесняйтесь узнать точный вес
Так что выбирать морскую свинку нужно долго и придирчиво. И дело здесь даже не в том, что она должна вам понравиться и быть здоровой физически. Продолжительность жизни этих зверьков не очень велика, поэтому лучше покупать молодых свинок, чтобы радость общения с ними могла длиться дольше. Но как же определить возраст этого животного?
Самое простое — спросить у продавца или заводчика. Разумеется, в этом случае можно надеяться только лишь на честность человека и верить в то, что он не пытается подсунуть вместо молоденького престарелое животное. Если продавец не может ответить на вопрос или начинает увиливать — лучше купить свинку в другом месте.
Одним из наиболее точных показателей возраста морской свинки является ее вес. Не стесняйтесь принести с собой весы или попросить продавца при вас взвесить зверька на магазинных весах. Дело в том, что с возраста 3-4 недель (а именно с этого момента эти животные начинают поступать в продажу) морская свинка, как бы много она ни ела, не может весить больше 400-500 граммов. Поэтому, если продавец уверяет, что животному всего четыре недели от роду, а оно тянет на килограмм — вас обманывают. Полная половая зрелость у свинок наступает в возрасте 15 месяцев, максимальный вес самок в это время 700-1000 граммов, самцов — 1000-1800 граммов.
Перед вами пенсионер
Бывает и такое, что с возрастом морская свинка начинает терять в весе. Происходит это уже ближе к старости, когда обменные процессы идут медленнее и животное начинает употреблять меньше корма. Недобросовестный продавец может попытаться выдать такого старичка за молодое животное. Именно поэтому, помимо веса, необходимо обращать внимание на вторичные признаки молодости.
У молодых свинок шерсть более густая, имеет характерный окрас, не выпадает и не тускнеет. У свинок-пенсионеров могут быть проблемы с кожей и коготками на задних лапках. Обычно передние лапки животные обрабатывают сами, а вот до задних просто не могут дотянуться. Если держать животное дома, коготки ему необходимо обрабатывать специальными ножницами, но в магазине, разумеется, этим заниматься некому, поэтому задние когти у взрослой особи выглядят не очень эстетично.
Свинка — и в Африке свинка
Практически в каждой стране морские свинки называются по-разному. Во Франции, Испании, Португалии – это индийская свинка, в Бельгии — горная, а индейцы называли это животное гвинейской свинкой. Несмотря на различие географических терминов, грызун везде именуется именно свинкой. Официальных версий столь странного наименования две.
Согласно первой, сходство с поросенком морской свинке придает необычная форма головы и округлое тело с маленькими лапами. Подтверждает гипотезу и тот факт, что индейцы использовали морских свинок в пищу.
Еще одна теория гораздо более миролюбива и сводится к тому, что свинкой животное было названо за издаваемые им характерные звуки.
Ирина Стрельник
«Вечерний Харьков»