Под влиянием государственной пропаганды англичане без сожаления убили 750 тысяч собственных котов и собак
В 1939 году в Британии начал твориться абсурд, который выглядел иррационально даже на фоне царившего тогда страха.
Британия объявила войну Германии 3 сентября 1939. Однако неизбежность конфликта была понятна еще год назад – после Мюнхенского сговора в сентябре 1938 и раздела Чехословакии. И британское правительство поручило Национальному комитету по защите от авиаударов NARPAC составить план обороны. Одним из самых чудовищных и нелепых советов стала рекомендация по уничтожению городских домашних животных.
Комитет объяснял это тем, что «иметь питомца, в то время как нация вступает в войну, — это непозволительная роскошь». Комитет считал, что хозяева животных будут делить свои пайки с ними, да еще и тратить время на любимцев – и все это нерационально. Стоит ли дарить тепло и заботу котам и собакам, когда эти усилия и часы можно потратить на сбор торпед и пулеметов для страны? В результате от рук хозяев погибло более чем 750 тысяч собак и кошек. Событие вошло в историю как Британская резня питомцев.
Государственный комитет развернул обширную пропагандистскую кампанию. Хозяевам предлагали «гуманно» убить своего питомца скотобойным пистолетом. Вежливые сотрудники комитета предоставляли услугу по аренде таких устройств. Иметь дома кота или собаку, в то время как у ворот стоял Гитлер, стало считаться среди британцев стыдом. Поддавшись безумной пропаганде и боязни осуждения со стороны общества, англичане вереницами понесли животных на убой или забивали их сами.
Причем волны убийств было две: в сентябре 1939 и с началом первых бомбардировок, в сентябре 1940.
Безумие британского государства выражалось не только в том, что идея массового принуждения сограждан к убийству домашних любимцев была поддержана на высшем уровне власти, но и в том, что на это бесчеловечное и абсолютно бесполезное для победы над врагом событие выделялись государственные деньги – на пропаганду, на центры по убою животных и утилизацию тел. А ведь эти деньги могли пойти на помощь британским гражданам или на военные нужды воюющей Британии.
К счастью, не все поддались истерии и пропаганде жестокости, и многие пытались спасти своих и чужих животных от смерти. К примеру, Нина Дуглас-Гамильтон, герцогиня Гамильтон, бывшая известной кошатницей, организовала гигантский приют, спасший десятки тысяч кошек. А приют для собак и кошек в Баттерси, организованный добровольцами, сумел прокормить и ухаживать за огромной стаей животных — более 145 тысяч. Энтузиастам удалось уговорить сотни тысяч людей не убивать несчастных питомцев, а относить в приюты, пишет Vintage Everyday (перевод «Отвратительные мужики» ).
Словно бы желая загладить вину за организацию бессмысленной бойни домашних любимцев, комитет NARPAC внезапно с какого-то момента начал вести обратную кампанию, призывая спасать животных. Вместо убийства котов и псов, служба вдруг принялась спасать зверюшек из-под завалов после бомбежек и даже спонсировала приобретение специальных ящиков, которые помогли бы питомцам пережить газовую атаку.
Фотографий «Резни питомцев» не сохранилось, зато осталось множество свидетельств работы «одумавшейся» NARPAC. Оно и неудивительно — с такими-то успехами этой организации в пропаганде. С середины войны комитет начал популяризировать «спасение животных от нацистов» с тем же пылом, с каким когда-то рекомендовал от домашних любимцев избавляться.