Создание новых видов двигателей для космических ракет – приоритетная задача аэрокосмических агентств.
Специалисты российской Ракетно-космической корпорации «Энергия» разработали и запатентовали новый вид электроракетного двигателя, использующего реактивный йод. Более того, в ближайшее время планируется начать первые серьезные испытания системы, пишет hi-news.ru.
Идея использования реактивного йода в качестве топлива не нова. Ее предложил в еще 90-х годах старший научный сотрудник корпорации Валерий Островский. И лишь в середине 2000-х компании удалось получить необходимые патенты. Работы над новым типом двигателя стартовали в 2012 году. Первые версии оборудовали газораспределительным устройством, запуск производился на ксеноне, а йод поддерживал разряд. Затем конструкторы приступили к разработке системы подачи йода.
Преимуществом такого подхода является высокая экономичность. В существующих электроракетных двигателях в качестве рабочего тела используется ксенон, который крайне дорог. Также система подачи и хранения ксенона достаточно сложная, что увеличивает габариты и массу двигательной установки. Йод же отлично хранится в твердом состоянии и может легко превращаться в газ. Но и это еще не все: в такой системе возможна и рециркуляция йода, что значительно экономит топливо. Опытный образец двигателя оснастят безрасходным катодом-нейтрализатором, что позволит обойтись без дополнительного газообразного рабочего тела — ксенона или аргона. Такой двигатель может использоваться как маршевый или для коррекции орбиты, например, на спутниках связи, а также при решении транспортных задач дальнего космоса.
Также стало известно, что на 2022 год запланирован эксперимент. Электроракетный двигатель на йоде пройдет две фазы испытаний: первую часть на борту МКС, а вторую – с использованием грузового корабля «Прогресс», который должен отстыковаться и месяц находиться на орбите на двигателях, работающих на йоде.