В 1992 г., почти сразу после так называемого «объединения» Германии (а на самом деле капиталистическая ФРГ поглотила социалистическую ГДР), был лишён звания почётного гражданина Берлина Герой Советского Союза генерал-полковник Николай Эрастович Берзарин, командовавший 5-й ударной армией, которая 21 апреля 1945 г. первой с востока вошла в столицу Германии. В тот день бойцы Берзарина подняли первый в Берлине красный флаг, а его самого через несколько дней назначили военным комендантом города.
Спустя почти полвека на волне антисоветской пропагандистской кампании объявились некие «историки», которые обвинили Берзарина в депортации латышей (события весны 1941 г.), поскольку он был командующим 27-й армией Прибалтийского Особого военного округа. Только в 1999 г. благодаря директору Российско-германского музея в берлинском районе Карлсхорст доктору Петеру Яну было доказано, что Берзарин к депортации не причастен. Николай Берзарин, будучи комендантом Берлина, подчёркивалось в составленном в 2000 г. экспертами заключении, «проявлял удивительную терпимость и милосердие, занимался благотворительностью, лично способствовал возрождению духовной и культурной жизни города. Благодаря этому человеку пищу и воду в разрушенном Берлине получили тысячи голодных немцев».
«Николай Берзарин, – говорил председатель берлинской палаты депутатов социал-демократ Вальтер Момпер, – был… беспощадным борцом против фашизма… не просто советским генералом, но и искренним человеком, оказавшим реальную помощь берлинцам в трудное послевоенное время».
В целом на то, чтобы вернуть генералу звание почётного гражданина Берлина, понадобилось 12 лет! За это выступали все партии, представленные в городской палате депутатов, кроме Союза христианских демократов (ХДС). Сегодня эту партию возглавляет нынешний почти канцлер ФРГ Мерц.
Окончательное решение было принято в феврале 2003 г., после чего в палате депутатов Берлина появились портреты Николая Берзарина и Марлен Дитрих (претензии к ней в отношении верности родине не нашли подтверждения). Всего в почётный список входит около 120 человек. Кроме Берзарина, в него включены император Николай I, лётчик-космонавт Валерий Быковский (совместный полёт с первым немецким космонавтом – гражданином ГДР Зигмундом Йеном) и начавший развал СССР Михаил Горбачёв (как же иначе?). Галерею почётных граждан в здании палаты, состоящую из 57 портретов, открывает фотография советского генерала Берзарина.
Федеральный министр ФРГ Эрнст Леммер в 1968 г. в своей книге «Кое-что всё-таки было иначе. Воспоминания немецкого демократа» так рассказывал о деятельности первого коменданта: «Берзарин настолько серьёзно относился к своему поручению и воспринимал его так естественно, как будто он должен был его проводить в своей стране».
Николай Эрастович действительно очень много сделал для восстановления мирной жизни в немецкой столице. Уже 13 мая 1945 суточный рацион выдачи населению хлеба был практически такой же, как в СССР: 400–500 г. В городе частично возобновились электроснабжение и движение на некоторых автобусных линиях и в метро; прошли первые послевоенные концерты и спектакли Оперного театра, Немецкого театра, Берлинского камерного оркестра, Берлинской филармонии; состоялся первый футбольный матч, заработало радио, на улицах снова появилась полиция, возобновились занятия в берлинских школах, появились люди в праздничной одежде, прошла первая еврейская религиозная служба. В начале июня в городе даже продавалось пиво нескольких сортов, в том числе девятиградусное – самое крепкое.
На международной пресс-конференции 15 июня 1945 Берзарин рассказал об успехах в восстановлении Берлина, делился планами на будущее. Но случилась трагедия. На следующий день он погиб в автокатастрофе.
«Смерть произошла при следующих обстоятельствах.
В 8.00 тов. Берзарин на мотоцикле с коляской выехал в расположение штаба армии. Проезжая по улице Шлоссштрассе со скоростью 60–70 км, у перекрёстка с улицей Вилхелмштрассе (нынешний угол улиц Aм Тирпарк и Алфред-Ковалкештрассе), где регулировщиком пропускалась колонна грузовых автомашин, Берзарин, не сбавляя скорости и, видимо, потеряв управление, врезался в левый борт грузовой автомашины «Форд-6».
В результате катастрофы Берзарин получил пролом черепа, переломы правой руки и правой ноги, разрушение грудной клетки с мгновенным смертельным исходом. С ним вместе погиб находившийся в коляске его ординарец красноармеец Поляков.
Учитывая особые заслуги перед Родиной, а также нежелательность оставления могилы в последующем на территории Германии, прошу вашего разрешения на похороны тов. Берзарина в Москве, с доставкою самолётом. Семья тов. Берзарина, состоящая из жены и двух детей, проживает в Москве.
Командующий войсками 1-го Бел. фронта маршал Советского Союза Жуков. Член Военного совета 1-го БФ генерал-лейтенант Телегин. 16.6.1945 г.».
Дом, где позже находилась советская военная комендатура, почти не пострадал во время штурма Берлина в мае 1945 г. Сохранились даже противоливневые решётки возле подъезда, где был вход в комендатуру. На вмонтированной в тротуар памятной плите высечено, что «здесь с апреля по июнь 1945 г. находилась советская военная комендатура, которую возглавлял первый военный комендант города генерал-майор Н.Е. Берзарин». Установка плиты на тротуаре, по которому ходят люди, не означает неуважение к генералу. В Берлине так принято.
А подняли бойцы Берзарина красный флаг над домом, который сегодня называют Домом освобождения. Дата 21 апреля 1945 г. зафиксирована на торце здания. Внизу памятная доска с надписью на немецком языке. Район, в котором находится Дом освобождения, называется Марцан, здесь в годы немецкого нацизма был первый в Германии концентрационный лагерь. Марцан именуют русским районом, поскольку среди переселенцев преобладают приезжие из бывшего Советского Союза – около 10 процентов. Здесь действительно часто слышна русская речь, но 87 процентов составляют немцы. Район застроен типовыми панельными многоэтажками, возведёнными во времена ГДР, когда её власти задались целью решить жилищную проблему. Квартиры в домах достаточно просторные, удобные, здания аккуратные, внешне привлекательные, некоторые украшены красивыми настенными изображениями.
Есть недоказанная версия, что гибель Берзарина была терактом нацистского подполья «Вервольф». В последний путь генерала провожали свыше 10 тысяч горожан Берлина. В 1946 г. одна из площадей Берлина (Baltenplatz) и подходящая к ней улица Петербургерштрассе (Peterburgerstarsse) были названы в честь советского генерала. На месте автокатастрофы установлен памятный камень. На его панели начертано, что здесь 16 июня 1945 г. погиб первый военный комендант и правящий бургомистр Берлина Николай Э. Берзарин. Ещё одно памятное место, связанное с советским генералом, находится в одной трамвайной остановке от Дома освобождения. Это мост Nikolai-Bersarin-Brьcke через речку Вуле. Это имя присвоено мосту 21 апреля 2005 г. Дом и мост сегодня являются свидетелями того волнующего времени. Здесь ощущаешь особую ауру этого исторического места, где в те далёкие годы Красная армия Советского Союза вошла в нацистский Берлин.
Александр Попов, «ЛГ»