Свою первую роль в кино Леонид Каневский получил неожиданно. В фильме «Сорок минут до рассвета» ему предложили сыграть заведующего магазином в деревне. Каневский только рассмеялся: «Как вы представляете себе заведующего сельпо в деревне с моим лицом?» — «Ничего страшного, он просто здесь осел после войны», – пожал плечами режиссёр. Персонаж Каневского к тому же оказался ворюгой и пьяницей. Но 24-летний актёр так убедительно его изобразил, что с тех пор его приглашали играть исключительно негодяев. В те годы никто и подумать не мог, что когда-нибудь Каневский станет образцовым милиционером, которого полюбят зрители.
Испорченный ребёнок
Впрочем, и в то, что он станет актёром, многие поначалу тоже не верили. Леонид Каневский родился 2 мая 1939 года в Киеве. Мать будущего актёра была талантливой пианисткой, но в 19 лет влюбилась в 29-летнего технолога, занимавшегося фруктами, и бросила консерваторию. Семья жила счастливо. Лёня много ездил вместе с отцом по совхозам, бывал на кондитерской фабрике. И глава семьи искренне надеялся, что сын продолжит дело отца.
Но когда Леонид был в четвёртом классе, друг затащил его на занятия в драмкружке. В тот же вечер Каневский пришёл домой и объявил, что хочет стать артистом. «Не бойся, у нас уже есть широкоформатные экраны – поместишься», – подшучивал над Лёней старший брат Саша, поскольку будущий артист был довольно упитанным. Но ради мечты Каневский занялся вольной борьбой, штангой и греблей и привёл себя в форму, которую сохраняет до сих пор.
Из двух братьев надежды родителей на серьёзную профессию поначалу не оправдал Александр – он окончил Киевский автомобильно-дорожный институт, получил диплом и… занялся писательством.
Когда Леонид заявил, что собирается в Москву учиться на актёра, отец только вздохнул: ещё один испорченный ребёнок. Сына отпустили с одним условием – вместе с ним в Москву поедет мама. И её помощь оказалась очень кстати. В столице всё пошло не так, как планировал Каневский. Он хотел поступить во МХАТ или в Щепку, но его никуда не приняли из-за выраженного южного говора. Тогда мама уговорила Леонида попробоваться в Щукинское училище. Туда он пошёл уже без особой надежды на успех. Но в итоге Каневского взяли!
После учебы Леонид Семёнович попал в труппу Театра имени Ленинского комсомола, затем перешёл в театр на Малой Бронной. И это стало началом его звёздного пути не только на сцене, но и на большом экране.
Служба и опасна, и трудна
Первые роли Каневского в кино были эпизодическими. Но и зрители, и режиссёры успели его полюбить. Одним из самых ярких стал персонаж контрабандиста в «Бриллиантовой руке» Леонида Гайдая. Своё короткое пребывание на экране в этом фильме Леонид Каневский превратил в настоящий шедевр. Именно он придумал для своего героя непонятный монолог на тарабарском. Приём так понравился Гайдаю, что он не только утвердил его в фильме, но и добавил туда кое-что от себя: например, фразу «крокэскусство эшлак мордюк». Оказалось, режиссёр только что поссорился с Нонной Мордюковой и таким образом намекал, что в искусстве ей не место.
Роль в «Бриллиантовой руке» сделала Леонида Каневского знаменитым. Актёр был завален предложениями и играл уже в нескольких фильмах в год. Но только не главных героев: для этого у него была слишком фактурная внешность.
И всё-таки звёздная роль для Каневского нашлась. Легендарный сериал «Следствие ведут знатоки» задумывался ради создания положительного образа милиционера по инициативе министра внутренних дел Николая Щёлокова. Первые серии снимал режиссёр Театра на Малой Бронной Вячеслав Бровкин. И на главные роли он привёл своих актёров – Георгия Мартынюка и Леонида Каневского. Актрису Эльзу Леждей порекомендовал сценарист Александр Лавров.
В МВД настояли, чтобы для вхождения в роль артисты прошли подготовку – им дали форму, удостоверения, допускали на допросы и обыски. Как раз там Каневский подсмотрел у одного милиционера жест, который взял для своего Томина. Входя на место преступления, оперативник говорил: «Так, начнем оттуда!» — и щелкал пальцами в нужном ему направлении.
Изначально предполагалось снять всего четыре серии «Знатоков». Но сериал имел такой успех, что фильм было решено продлить. Когда по телевизору показывали очередную серию, улицы пустели. На актёров, сыгравших главных героев, обрушилась слава.
Впрочем, Леонид Семёнович вскоре начал уставать от майора Томина и мечтал сменить амплуа. Сценаристы даже придумали ход, как вывести его сюжета – в одной из серий Томин получал смертельное ранение. Однако на телевидение тут же полетели мешки писем: «Убьёте Томина — выбросим телевизоры». А из Владивостока пришла телеграмма: «Сообщите группу крови майора Томина. Мы пришлём в нужном количестве!» В итоге уже в следующей серии он вернулся.
Была у этой славы и приятная сторона. По всей стране Каневского и Мартынюка встречали как родных. А ещё майор Томин помог Каневскому… жениться.
Знаток жизни
Свою будущую жену Анну Леонид Каневский встретил благодаря брату. Александр писал для известного дуэта «Штепсель и Тарапунька» и обратил внимание на дочь Ефима Березина (Штепселя). «Я женат, а её ни в коем случае нельзя отпускать, надо знакомиться!» – сказал он Леониду.
Чувства вспыхнули с первого взгляда. Но период ухаживаний растянулся аж на 8 лет, поскольку влюбленные жили в разных городах: Анна в Киеве, а Леонид уже обосновался в Москве. В один прекрасный день он решился: «Ну что мы, как чудаки, друг к другу ездим. Давай жениться и будем жить вместе!»
Анна на 10 лет моложе Леонида. По профессии переводчик, владеет четырьмя языками. После замужества посвятила себя семье. В 1977 году у них с Каневским родилась дочь Наталья. К актёрскому ритму жизни с вечным отсутствием дома Анна привыкла с детства благодаря отцу. А вот с ревностью пришлось побороться. Но она нашла в себе сил не устраивать разборки и не превращать семейную жизнь в ад. «Мы странная пара – никогда не ссорились», – признаётся Каневский.
Она часто ездила с мужем на гастроли и съёмки, и он спешил после работы к ней в гостиницу как домой. Им главное было быть вместе, неважно – где.
В начале 90-х их домом стал Израиль. Кино и театр после развала СССР переживали плохие времена. Вдобавок, по словам Каневского, тяготила общая атмосфера бандитских порядков в некогда благополучной стране, теперь в тёмное время суток люди боялись выходить на улицу. Поэтому Каневский вместе с семьёй отправился в Израиль открывать русскоязычный театр. Он объединил соотечественников, прежде игравших в Москве и Ленинграде, и его театр стал одним из самых популярных в Израиле.
А в 2000-х Леонид Каневский снова начал сниматься, с 2006 стал ведущим программы «Следствие вели…» о самых громких преступлениях в СССР. Программа обрела такую популярность, что Каневский превратился даже в героя мемов. «Ко мне подходят дети 13-15 лет и говорят те слова, ради которых я там существую: «Как интересно! Как здорово!» А криминал они могут посмотреть на любом канале. Им интересно смотреть и слушать про то время: как жили, как общались, как шутили. Они слышат мою интонацию и верят мне. И поэтому рассказываю с чувством ответственности», — делился актёр.
Но, наверное, главное, что привлекает к нему поклонников самых разных возрастов, — это не знание тайн всех известных преступников, а то, что Леонид Каневский знает секрет долгой счастливой жизни. А он, похоже, простой — быть верным своему делу, своей семье и самому себе.
Лариса Плахина, «Новое дело»