Эфиопский артефакт, похищенный во время англо-абиссинской войны 1867-1868 гг., осенью 2024 года возвращён на родину — спустя полтора века. Как Абиссиния воевала с Лондоном, но лишь пополнила Британский музей своими артефактами.
Щит на базу
Речь идёт о щите императора Теодроса II, который вернулся в Эфиопию спустя 156 лет. Британский аукционный дом «Anderson&Garland» так-то планировал выставить щит на торги, но вовремя вмешалось правительство Эфиопии. Вероятнее всего, данный артефакт был получен после битвы при Мэкдэле, в которой схлестнулись британские войска под командованием Роберта Нейпира и абиссинские воины под началом императора Теодроса II. После поражения эфиопский (абиссинский) император покончил с собой, но, тем не менее, по итогам конфликта Абиссиния (так в те времена называлась Эфиопия) так и не стала британской колонией, хоть и осталась в сфере интересов короны.
К слову, в ходе противостояния было захвачено и вывезено и множество других абиссинских артефактов. Осталось обнести Британский музей и вернуть вообще всё.
Вызов англичанам брошен
А что за англо-эфиопская война 1867-1868, спросите вы. Начнем с важной исторической преамбулы.
В середине XIX века Абиссиния (Эфиопия) находилась на стадии поздней феодальной раздробленности, усугублявшейся этнорелигиозными различиями. Племенные вожди, чьи народы давным-давно оказались в одних границах, вели непрекращающиеся войны за власть над землёй, однако войны, как известно, сами по себе ничего не созидают, а ровно наоборот. В связи с разорительными набегами абиссинские земли постоянно пустели, крестьяне на них не задерживались, что приводило к массовому голоду и ещё большей разрухе.
У крестьянского населения возникла потребность в сильной центральной власти, способной навести порядок. Но вот беда — у власти не было сильного и организованного социального класса, на который она могла бы опереться. Аристократия была разобщена и не поддерживала центр, а конфликтовала с ним. Крестьяне были бедны и слабы. О формировании буржуазии говорить было совсем преждевременно. Поэтому пришедший к власти в 1855 году племенной вождь Касса, ставший императором Тедросом II, решил прибегнуть к другому шагу с целью укрепления своей власти, а именно — обратиться к иностранцам. В его план входило договориться о поддержке со стороны великих держав: Великобритании, Франции или России. Первостепенной задачей, которую он хотел решить, — это обеспечить на своей земле прочную власть, обезопасить окраины от набегов кочевников с современных территорий Сомали и Судана и создать местные органы власти.
Примечательно, что внутренняя враждебная среда, в которой даже в рамках христианской Эфиопии (Абиссинии) множество племён исповедовали ислам, создавала у императора опасений больше, чем угроза колонизации европейцев. Он даже полагал, что христианские державы помогут эфиопскому негусу в борьбе с мусульманами, но век промышленного переворота внёс свои коррективы. Никакого интереса к Эфиопии у Британии и Франции не было, так как труднопроходимые гористые земли, где на тот момент ещё не обнаружили природных ресурсов, интереса для европейских колонизаторов не представляли. Поэтому на все письма с просьбами о помощи англичане просто не отвечали. Россия тяготела помочь африканским единоверцам (христианство в Эфиопии ближе к православию, чем к католичеству), причем даже из соображений наращивания политического влияния на континенте, однако необходимость уходить от последствий Парижского мира требовала фокусироваться на европейском политическом театре. Россия пришла в Эфиопию позже, спустя 20 с небольшим лет, и это был пример действительно взаимовыгодного сотрудничества.
Так вот, Тедрос II, не получив никакого ответа от англичан, решил поступить как настоящий самодержец: он захватил нескольких британских подданных, в том числе из состава консульства империи в своей столице, и потребовал предоставить ему специалистов в изготовлении пороха и ружей.
Именно с этого и началась горячая стадия конфликта.
Пришли, чтобы грабить
После неудачной попытки договориться, связанной с крайне безалаберно организованной британскими представителями переписки, нежеланием чиновников в Лондоне решать дело миром и, конечно же, появлением повода расширить свои колониальные владения ещё на чуть-чуть, англичане решили применить силу. В итоге британцы собрали более 30 тысяч штыков с тяжелой артиллерией, даже пригнали из Индии слонов для её транспортировки.
Британскую военную «экспедицию», как во времена Наполеона, сопровождали археологи и журналисты. Всего за несколько месяцев они подкупом сумели заручиться поддержкой проводников через Эфиопское нагорье и, вступив лишь в одну непродолжительную битву с ополчением Тедроса II, разгромили его, вынудив бежать сначала в древнюю столицу Макделе, а затем и вовсе совершить самоубийство.
Слабая феодальная армия в терзаемой религиозными и племенными противоречиями стране ничего не могла противопоставить регулярному войску, а партизанского движения не сложилось из-за глубоко разобщённого общества, члены которого не осознавали себя одним народом. Войдя в опустевшую крепость Макделе, которую никто даже не оборонял, британцы приступили к разграблению. Именно оттуда в коллекции Британского музея появилось множество различных артефактов, в том числе и щит, который лишь в 2024 году был возвращён на историческую родину.
«Экспедиция», тем не менее, не была удачной. Победы генерала Нейпира и богатые трофеи не шли ни в какое сравнение с затратами на логистику, ушедшие всего лишь на год войсковой операции. Вторжение в Эфиопию (Абиссинию) считается в истории британских колониальных войн самой дорогостоящей наземной операцией, поскольку в ней были задействованы просто чудовищные для своего времени силы.
Именно из-за того, что оккупация и колонизация Абиссинии потребовали бы ещё более крупных средств, а местные ресурсы никак не способствовали бы их возвращению, британцы решили оттуда уйти.
Так закончилась, пожалуй, одна из самых трагических страниц в истории народа Эфиопии.
Источник: «Пушкин в Африке» (t.me/AfroPouchkine)