Слово «чеснок» означает «чесать» и «рвать», в мировых войнах чеснок называли русским пенициллином, в Древней Греции чеснок добавляли в букеты невест, а современная медицина считает, что чеснок защищает от простуды и инфаркта. Но как сохранить урожай чеснока свежим и ароматным в условиях квартиры вплоть до самой весны? Есть несколько способов продлить жизнь этому незаменимому овощу.
Родом из Азии 6 тысяч лет назад
Чеснок появился в Азии, и, по одной из версий, англоязычное «garlic» происходит от двух англосаксонских слов «гар» и «лак». «Гар» означает «копье», «лак» — «растение».
Слово «чеснок» происходит от глагола из праславянского языка, обозначающего действия «чесать» и «рвать». Все благодаря тому, что головка чеснока расщепляется на зубчики, но и про острую форму зеленых побегов славяне тоже не забыли.
Чеснок является старейшим культивированным растением в мире. В пищу его начали принимать порядка шести тысяч лет назад. Его использовали в двух мировых войнах как средство для обработки ран и лечения дизентерии, называя его русским пенициллином за антисептические свойства. В рационе воинов, гладиаторов и рабов чеснок присутствовал для увеличения работоспособности. Стебли и листья чеснока постоянно использовали в букетах древнегреческих невест.
Как выбирать чеснок правильно
Зубчики чеснока увеличивают срок хранения готовых продуктов, уменьшают количество микроорганизмов и дольше сохраняют блюда свежими.
Это растение полезно при простуде, насморке, болях в горле, инфекционных заболеваниях верхних дыхательных путей, в том числе и гриппе. Чеснок снижает уровень «плохого» холестерина, делает стенки сосудов более эластичными, предупреждает атеросклероз, образование тромбов, инфаркт.
При выборе чеснока в магазине надо слегка сжать луковицу — она должна быть твердой, а не мягкой или кашицеобразной. Свежий чеснок не проминается, пальцы не заваливаются в головку. Чем тяжелее головка, тем больше внутри ценных эфирных масел. Качественный чеснок должен иметь приятный и интенсивный аромат, следует избегать чеснока с неприятным запахом или отсутствием аромата. Насыщенный чесночный аромат может быть признаком наличия плесени.
Почему чеснок портится?
Этот вопрос волнует многих хозяек, ведь так хочется избежать ситуации, когда чеснок сохнет, вянет или преждевременно прорастает, теряя свои питательные и вкусовые качества. Вот распространенные ошибки в процессе хранения чеснока:
1. Хранение в полиэтиленовом пакете
Полиэтилен, создавая герметичную среду, препятствует нормальному воздухообмену. В результате внутри пакета скапливается влага (образуется конденсат), что приводит к запотеванию головок чеснока. Избыточная влажность является идеальной средой для развития плесени и гнилостных бактерий, поэтому чеснок в полиэтилене очень быстро начинает гнить и покрываться неприятным налетом.
2. Неправильное соседство с луком и картошкой
Лук и картофель – распространенные обитатели наших кухонных запасов, однако они — плохие соседи для чеснока. Картошка и лук выделяют значительное количество влаги. В непосредственной близости от них чеснок начинает впитывать эту влагу, что также создает благоприятные условия для развития плесени. Кроме того, некоторые летучие вещества, выделяемые луком, могут способствовать более быстрому увяданию других овощей, включая чеснок.
3. Несоблюдение оптимального уровня влажности
Для длительного хранения чесноку необходим определенный баланс влажности в окружающей среде. Высокая влажность приводит к тем же проблемам, что и хранение в полиэтилене или соседство с влаголюбивыми овощами – создаются идеальные условия для развития плесени и гниения. Чрезмерная сухость, напротив, заставляет чеснок терять влагу, что приводит к его усыханию, сморщиванию и потере вкусовых качеств. Кроме того, в слишком сухих условиях чеснок может преждевременно желтеть весной, сигнализируя о потере своих питательных веществ и способности к дальнейшему хранению. Это пожелтение – не болезнь, а скорее признак неоптимальных условий.
Почему весной чеснок желтеет?
Многие огородники сталкиваются с проблемой, когда чеснок, даже при соблюдении правил хранения, начинает желтеть весной. Это пожелтение может быть вызвано несколькими причинами. Во-первых, естественным завершением периода покоя и началом вегетации – растение готовится к выпуску новых листьев и стрелок. Во-вторых, недостатком питательных веществ или неподходящими условиями хранения (например, слишком высокая температура или влажность).
Хранение чеснока в глиняном горшке помогает минимизировать риск пожелтения весной, создавая стабильный микроклимат, замедляющий физиологические процессы в головках. Однако важно помнить, что даже при самом тщательном хранении к концу весны чеснок может начинать проявлять признаки увядания, так как его естественные ресурсы не безграничны.
Как и в чём хранить чеснок?
Есть несколько способов, позволяющие сохранить запасы чеснока на длительный срок.
1. Глиняный горшок
Настоящий природный контейнер, создающий оптимальные условия для длительного хранения чеснока в домашних условиях, – это глиняный горшок. Уникальная пористая структура глины обеспечивает естественную циркуляцию воздуха, предотвращая скопление излишней влаги, которая является главной причиной гниения овощей. В то же время глина способна поддерживать определенный уровень влажности, не допуская пересыхания головок. Прохлада, которую дарит глина, также замедляет процессы метаболизма в чесноке, препятствуя его преждевременному прорастанию.
Для создания идеальной «капсулы времени» необходимо правильно подготовить глиняный горшок. Перед закладкой чеснока рекомендуется тщательно вымыть горшок теплой водой, а затем продезинфицировать раствором фитоспорина (биологического фунгицида, безопасного для человека и растений). После дезинфекции горшок следует хорошо просушить.
Теперь можно приступать к закладке чеснока. Лучше всего для длительного хранения подходят здоровые, неповрежденные головки среднего размера – слишком крупные занимают много места, а мелкие могут быстрее усохнуть. Аккуратно уложите головки в горшок, стараясь не утрамбовывать их слишком плотно, чтобы обеспечить свободную циркуляцию воздуха между ними. Заполнив горшок, плотно закройте его крышкой.
Идеальным местом для хранения такой «капсулы времени» станет прохладный подоконник или другое темное, прохладное место в квартире, подальше от источников тепла.
2. Банка стеклянная
Подготовленные головки чеснока помещают в чистую, сухую стеклянную банку и накрывают марлей или неплотной тканью, обеспечивая доступ воздуха. Банку хранят в темном, сухом месте.
3. Сетка или чулок
Чеснок помещают в сетчатые мешки или капроновые чулки и подвешивают в прохладном, темном месте, обеспечивая хорошую вентиляцию.
4. Косы чесночные
Стебли чеснока не обрезают, а заплетают в косы и подвешивают в прохладном, темном, хорошо проветриваемом месте.
5. Парафин
Каждую головку чеснока окунают в растопленный парафин, создавая защитную оболочку, препятствующую высыханию и прорастанию.
6. Опилки
Головки чеснока пересыпают сухими опилками в ящике или коробке, что помогает поддерживать оптимальный уровень влажности.
7. Соль или мука
Головки чеснока переслаивают крупной поваренной солью или мукой в картонной коробке или кастрюле. Соль и мука абсорбируют излишнюю влагу.
8. Масло растительное
Очищенные зубчики чеснока заливают растительным маслом и хранят в холодильнике. Масло не только сохраняет чеснок, но и приобретает аромат чесночный.
Источник: «КC», «Взгляд»
