Дружила с Дюма и Тургеневым и украла у мужа драгоценности
Во Франции самой знаменитой Матильдой считается не жена Вильгельма Завоевателя и не супруга Генриха I. Всех предшественниц затмила племянница Наполеона.
Муж – богатый простолюдин
Будущая звезда парижского высшего света родилась в 1820 году в семье Жерома Бонапарта и его жены Екатерины Вюртембергской (в этой семье Матильда оказалась единственной дочерью). Младший брат императора Наполеона I к тому времени уже лишился титула короля Вестфалии. Но благодаря хлопотам тестя, правителя Вюртемберга, Жером стал князем Монферратским, поселился в Италии и особо не бедствовал. Таким образом, принцесса Матильда Бонапарт росла не только избалованной роскошью, но и в ореоле славы своего дядюшки.
В юности Матильда была помолвлена со своим родственником — двоюродным братом. Но в 1830-е годы у будущего императора Франции Наполеона III была репутация заговорщика-неудачника. Никто не верил, что у него есть шансы на приход к власти. И родня Матильды позаботилась о расторжении помолвки с кузеном.
К своим 18 годам Матильда уже считалась завидной невестой. Современники восхваляли её красоту и обаяние. А в 1840 году король французов Луи Филипп I распорядился о торжественном перезахоронении праха Наполеона I в Париже. И родство с великим императором Франции для Бонапартов превратилось из недостатка в почётную привилегию. И в этом же году Матильда вышла замуж.
К изумлению европейской знати, супругом яркой представительницы именитого рода оказался не титулованный вельможа, а фактически простолюдин. Молодого человека звали Анатолий Демидов. Как нетрудно догадаться, он принадлежал к семье богатейших промышленников России. Причём Анатолий родился в Италии и на родине предков бывал редко. Он мечтал во что бы то ни стало войти в круг аристократов. И ради этого купил себе у промотавшегося приятеля небольшое княжество около Флоренции. С этого момента Анатолий Демидов официально именовался князем Сан-Донато.
Сбежала с любовником
Брак француженки и русского продолжался недолго. Супруги очень дорожили личной свободой, которую воспринимали своеобразно. Анатолий не прервал связь со своей любовницей герцогиней Валентиной де Сен-Алдегонде. Да и Матильда не отличалась супружеской верностью. В 1846 году она сбежала со своим любовником графом Эмильеном де Нёверкерком. И бессовестно прихватила с собой драгоценности, законно принадлежавшие Демидову.
Шумный бракоразводный процесс князя и его распутной жены стал одним из главных европейских событий 1847 года. И Матильда полностью переиграла Анатолия. По странному решению суда она не просто добилась развода, но получила от мужа ежегодный пансион в 200 тысяч франков. Причём в случае смерти Анатолия Демидова эту сумму были обязаны выплачивать его родственники.
Матильда поселилась в Париже и превратила свой дом в литературной салон. У неё регулярно бывали оба Александра Дюма, Эдмон де Гонкур, Гюстав Флобер, Эмиль Золя, Жорж Санд и Иван Тургенев.
Матильда Бонапарт пользовалась авторитетом и оказалась единственной из родни Наполеона I, которой после превращения Франции в республику было дозволено проживать в стране. Эта женщина прожила долгую жизнь и умерла в Париже в возрасте 83 лет.
Александра Воронова, «Дилетант-медиа»
