О войне немало книг написано и немало фильмов снято. Пожалуй, самый известный – «В бой идут одни старики!». Картина, конечно, художественная, но не без доли исторической правды.
Этот аэродром существовал на самом деле. В 1943 первым освобожденным городом стал Старобельск. В его окрестностях базировался 5-й гвардейский истребительный авиационный полк, на счету которого больше всего сбитых немецких самолетов во время войны.
Перед съемками фильма режиссер Леонид Быков разговаривал с ветеранами, записывал их воспоминания. Многие легли в основу этой картины. И хотя главные герои – образы собирательные, некоторые имели реальных прототипов.
Главную роль капитана Титоренко, позывной Маэстро, исполнил сам Леонид Быков. В основу легла судьба командира звена 5-го гвардейского истребительного авиационного полка Виталия Попкова. Он дошел до Берлина. «Полк активно участвовал в боях при отступлении от Бреста к Москве. И вот под Москвой я принял первое активное участие. И первую награду я получил за сражение под Москвой в 1942 году», – рассказывал генерал-лейтенант авиации Виталий Попков. Его эскадрилью называли поющей. В перерывах между вылетами летчики исполняли песни Леонида Утесова и играли джаз. На штурмовике Попкова красовался скрипичный ключ – точь-в-точь как у Маэстро.
«Утесов подарил им два самолета, купленные на средства джаз-банда. Они и назывались «Веселые ребята». У них на фюзеляже было написано. Виталий Попоков – один из знаменитых летчиков-истребителей. У него заявлена 41 победа», – отметил историк Михаил Тимин.
Смуглянка – в жизни младший лейтенант Николай Марисаев. Родом из Витебской области. Именно он в полку напевал эту песню. Свою первую награду Смуглянка получил через два месяца после первого боевого вылета. В 5-м гвардейском истребительном авиационном полку и на фронте находился с июня 1943 года. Провел 15 воздушных боев, сбил пять самолетов противника. А еще через месяц младший лейтенант Николай Анатольевич Марисаев не вернулся с боевого задания.
Прообразом лейтенанта Скворцова стал младший лейтенант Владимир Барабанов. Уроженец Донбасса. Умелым маневром товарищ Барабанов отсек атаку МЕ-109 от бомбардировщиков, в воздушном бою сбил один МЕ-109. Бомбардировщики задание выполнили и без потерь вернулись на свой аэродром. И здесь история из жизни повторилась в кино. Однажды летчик Барабанов без приказа вышел из боя. Виталий Попков по душам поговорил с товарищем. Вечером у костра. В следующий раз они полетели уже парой. Барабанов в том бою сбил два немецких самолета. Погиб он в самом конце войны.
Была в 5-м гвардейском и настоящая любовь, почти такая же, как и в киноленте. Лейтенант Сагдуллаев и лейтенант Попова. Он истребитель, она штурман полка легких ночных бомбардировщиков. На фанерных самолетах У-2 они совершали за ночь по шесть-восемь вылетов. Иногда экипажи выкладывали свои парашюты, чтобы взять побольше бомб. Почти до конца войны единственным оружием в воздухе у летчиц был пистолет ТТ. Перед пикированием глушили двигатели, за характерный шелест в воздухе немцы прозвали их ночными ведьмами.
Лейтенант Александров, или Кузнечик, – тоже образ собирательный. Но такой эпизод (ловля кузнечиков), действительно, был в жизни Виталия Попкова.
Действия фильма происходят во время битвы за Днепр. С обеих сторон в ней участвовало около четырех миллионов солдат и офицеров и четыре с половиной тысячи танков. «Линия немецкой обороны по Днепру, так называемая линия Вотан, и линия Пантера – они были частью так называемого Восточного вала, который Гитлер провозгласил цитаделью. И немецкое командование ставило задачу удержаться на Днепре минимум в течение полугода-года», – рассказал историк Константин Залесский. С воздуха наступающую армию прикрывала авиация, в том числе 5-й гвардейский истребительный авиационный полк. Как говорили летчики, боевой путь 5-го гвардейского можно проследить по могилам их однополчан.
Дмитрий Барбаш «Мир 24»
