Какие меры предосторожности стоит соблюдать, чтобы не съесть вместе с арбузом всю таблицу Менделеева, и какими могут быть последствия неверного выбора.
Ягода с большой дороги
Первое правило безопасности — не покупать арбузы на стихийных рынках, на улицах и развалах вдоль дорог. У продавцов, торгующих под открытым небом, как правило, нет медицинских книжек. Стихийные точки не оборудованы туалетами, там негде помыть руки. Продавец, который нарезает арбузы, предлагая попробовать кусочек, может занести в них опасные бактерии, кишечную палочку. Документов, подтверждающих качество и безопасность продукции, на таких несанкционированных точках тоже чаще всего нет, хотя по закону любой продавец обязан предъявить их по первому требованию покупателя. Еще один момент: ночью арбузы должны храниться при температуре, не превышающей 15 градусов. Это правило также не соблюдается.
На арбузные развалы возле дорог стекается весь забракованный торговыми и санитарными инспекциями товар. Но дело даже не в этом. Если взять самый лучший, выращенный в экологически чистом районе арбуз, правильно его доставить, а потом выложить дожидаться покупателя у проезжей части, то через несколько часов ягоду будет опасно есть. Если на поверхности арбуза есть трещины, то токсичные вещества и соли тяжелых металлов, содержащиеся в автомобильных выхлопах, быстро проникнут внутрь.
Если микротрещин нет, что почти нереально, то арбуз все равно будет постепенно накапливать отраву, пролежав на обочине несколько часов. Как и грибы, арбуз является аккумулятором токсичных веществ, которые проникают через корку, поэтому любая точка по продаже на открытом воздухе должна быть расположена не менее чем в 20 м от проезжей части. Причем арбузы обязательно должны храниться на специальных подставках, а не на земле.
Особенно опасны разрезанные арбузы, даже если они затянуты пищевой пленкой. Во-первых, никто не гарантирует, что их нарезали чистым ножом. Во-вторых, даже если нож был стерильно чистым, но сам арбуз перед нарезкой не помыли, то внутрь могут попасть бактерии и вредные вещества с корки. Ну и, наконец, нарезанный арбуз под палящим солнцем быстро начинает бродить и превращается в бактериальную бомбу замедленного действия. Его сладкая мякоть содержит фруктозу и сахарозу, являющиеся оптимальной средой для быстрого размножения болезнетворных микроорганизмов. Буквально через час на жаре кусочек разрезанного арбуза превращается в путевку в инфекционное отделение.
Поэтому и дома врачи не советуют разрезать арбуз, не вымыв его предварительно горячей водой и не вытерев насухо полотенцем. А если часть арбуза не съедена, то ее лучше выбросить. Оставлять на завтра можно только в холодильнике, накрыв пищевой пленкой.
Расти скорей!
Специалисты советуют не спешить и дождаться августа, когда вкусные и сочные арбузы созреют естественным образом. Даже самые скороспелые сорта созревают только к середине июля.
Многие недобросовестные бахчеводы в погоне за наживой искусственным образом ускоряют созревание плодов. Есть два способа повлиять на этот процесс. Первый — накрыть арбузы пленкой для более быстрого созревания. В таком случае на корке тепличного арбуза не будет небольшого пятнышка от солнца, как у арбуза, который рос в поле. Такие плоды не слишком полезны, но вполне безопасны.
Второй способ более рискованный — перекормить растения стимуляторами роста: азотными удобрениями. Попадая в почву, они образуют нитраты натрия, калия, аммония, кальция, которые постепенно накапливаются в растениях. Допустимое содержание нитратов в арбузах составляет 60 мг на 1 кг веса. А в выросших на гормонах и стимуляторах роста ягодах их может быть в десятки раз больше. Они могут стать причиной тяжелого отравления, и особенно опасно такое созревшее на нитратах лакомство для детей.
— Детский организм более уязвим, он накапливает попадающие в него вредные вещества, поэтому не стоит рисковать и кормить арбузами детей младше двух лет, — рассказывает врач Жанна Симончук. — Чтобы отравиться, малышу в возрасте 2–3 лет достаточно съесть 80–100 г арбуза, ребенку 3–6 лет — 100–150. Поэтому всегда стоит попробовать арбуз самим, подождать пару часов, понаблюдать за своим состоянием и лишь после этого предлагать ломтик ребенку. Причем детям нужно давать исключительно кусочки из середины — нитраты накапливаются в участках, расположенных ближе к корке, они сконцентрированы у поверхности плода.
Нитраты в малых дозах вызывают головную боль и тошноту. В больших — кислородное голодание тканей, которое приводит к тому, что все органы выходят из строя, и вероятен летальный исход. Конечно, настолько тяжелые случаи отравления нитратами единичны. Однако даже несколько долек токсичного арбуза могут уложить взрослого человека в больницу. Более того, нитраты имеют свойство накапливаться в организме и могут стать причиной хронической интоксикации, а также образовывать нитрозамины, приводящие к развитию злокачественных опухолей и наследственным мутациям.
Поэтому, если, поев арбуза, вы почувствовали тошноту, у вас повысилась температура, появились приступы боли в животе, изменился пульс, участилось дыхание, понизилось давление, начались рвота и понос, не нужно ждать, пока станет хуже. Следует как можно быстрее обратиться к врачу. 200 мг нитратов, попавших в организм, могут стать причиной острого отравления, а доза в 300 мг и вовсе может оказаться смертельной.
Визуально определить, как был выращен тот или иной арбуз — на нитратах или нет, крайне сложно. Тем более до того, как он разрезан.
Есть внешние признаки, которые должны насторожить покупателя. Например, белый налет на поверхности арбуза, неестественно большой размер плода. Подгнившие пятна, расплывчатый рисунок на корке — тоже достаточный повод, чтобы отказаться от покупки. Окраска плода должна быть четкой и контрастной. После того как арбуз разрезан, стоит обратить внимание на поверхность среза. У ягоды, выросшей на нитратах, срез ровный и гладкий, а у того, что вырос и созрел без искусственных стимуляторов, — крупинками. О наличии нитратов говорит также фиолетовый оттенок мякоти.
Следует присмотреться и к волокнам, которые идут от сердцевины к корке: у опасных арбузов они не белые, как должно быть, а всех оттенков желтого цвета, к тому же они толще и грубее, чем обычно. Сигналом тревоги является также слизь вокруг семечек, пустоты внутри и рыхлая структура мякоти.
Другой надежный способ выявить потенциальную опасность — это приобрести специальный прибор, определяющий количество нитратов в том или ином продукте.
Укол для спелости
Подождать августа, когда арбузы созреют естественным образом, имеет смысл еще по одной причине. Допустим, поставщик вырастил арбуз раньше срока не с помощью нитратов, а используя технологию капельного орошения, немного ускоряющую процесс созревания. Сладкое лакомство получилось вполне безвредным и поступило в продажу. Но бледно-розовые арбузы спросом не пользуются, а вот ярко-красные, спелые и сочные — другое дело. По этой причине многие продавцы не могут удержаться от соблазна вколоть в ягоды марганцовку или селитру, придающую им товарный вид. Поэтому следует обращать внимание и на то, нет ли на поверхности арбуза следов от уколов. Если есть, то продавец как минимум попробовал закачать в арбуз побольше воды, чтобы он стал тяжелее. Откуда эта вода — неизвестно.
— Отличить арбузы, которые стали спелыми из-за марганцовки, достаточно легко, — объясняет товаровед Галина Невельская. — Если арбуз на вид спелый, а кончик у него толстый, не подсохший, то это верный признак жульничества. Правда, в последнее время продавцы стали хитрее — они смазывают кончики спиртом, и те засыхают, как у спелого арбуза. Поэтому советую попробовать проткнуть мякоть ногтем. Выступила мутноватая водичка — значит, арбуз накачивали.
Вкусное лечение
Так не проще ли не рисковать и вообще отказаться от летней полосатой ягоды?
— Арбуз — незаменимый диетический продукт с уникальными свойствами, — возражает врач-диетолог Василий Липунов. — В нем содержатся витамины B1, B2, C, ряд жизненно важных микроэлементов, железо, органические кислоты, пектины. Очень ценно, что в этой ягоде настолько много фолиевой кислоты, что всего 150 г арбуза в день достаточно, чтобы удовлетворить суточную потребность организма. Кроме того, в арбузах содержится ликопен — природный антиоксидант, подавляющий развитие злокачественных новообразований и опухолей.
Еще одно свойство арбуза — его низкая калорийность. В 100 г мякоти содержится всего 27 килокалорий.
— Ежегодная арбузная профилактика, когда на протяжении месяца вы каждый день съедаете порцию арбуза, помогает серьезно улучшить состояние печени, почек, желчного пузыря, мочевыводящих путей, — продолжает Василий Липунов. — Арбузы незаменимы для страдающих малокровием, атеросклерозом, подагрой, желудочными и почечными заболеваниями, нарушениями в работе кишечника, гастритами. Это отличная профилактика сердечно-сосудистых заболеваний, которые стоят на одном из первых мест среди причин смертности.
Воздержаться от сезонной ягоды стоит лишь тем, кто страдает от язвенной болезни в острой стадии, и больным колитом в сочетании с диареей.
А чтобы на стол попал не только полезный, но и вкусный арбуз, можно определить степень его зрелости по внешнему виду.
— Хвостик у арбуза должен быть тоненьким и сухим, но при этом эластичным. Если хвостик легко отламывается, значит, товар слишком долго пролежал неизвестно где, — делится опытом продавец арбузов Азиз. — Из двух арбузов одного размера лучше взять тот, что легче — он более спелый, не водянистый. Можно поднести арбуз к уху и сжать руками. Будет слышен хруст — значит созрел. Можно постучать и послушать, какой будет звук. У спелых — звонкий, если звучит совсем глухо — значит переспел. Лучше брать арбузы неправильной формы — они слаще.
Лучшие арбузы весят 6–8 кг, не больше, — такие выросли без химии, сами. На каждом арбузе есть белое пятно, которое образуется на том месте, которым он лежал на земле. Чем оно меньше и желтее, тем арбуз спелее. Если пятно совсем белое, то арбуз неспелый. Можно поскрести ногтем кожуру — чем легче она отходит, тем спелее экземпляр. Самый верный способ определить степень зрелости арбуза — опустить его в воду: недозрелый плод утонет, а спелый всплывет.
Полина Виноградова, rusplt.ru