Василий Ян — автор знаменитой исторической эпопеи о нашествии монголов XIII века: «Чингисхан», «Батый» и «К последнему морю». Романы Василия Яна были переведены на 50 языков в 30 странах, и сейчас его произведения всё также популярны.
Замечательный писатель Василий Ян наряду с легендарным Валентином Пикулем считается знаковым творцом, который привил любовь к истории миллионам молодых людей. Среди них есть и те, кто под таким творческим влиянием выбрал стезю профессиональных исследователей прошлого… Между тем, долгое время мы мало что знали о жизни самого писателя Яна – она была окутана некоторой тайной, о которой во времена Советского Союза говорилось мало. И только совсем недавно исследователь Иван Просветов выпустил книгу «Десять жизней Василия Яна. Белогвардеец, которого наградил Сталин», из которой можно узнать просто потрясающую биографию, которая больше смахивает на авантюрный, полный приключений роман. Причём роман, которого хватило бы на жизнь не одного человека! «Жизнь моя – длинная сказка, – писал уже в старости Василий Ян. – Приносила она много и трагических глав, приносила столько же радостей».
«Не тратьте времени даром»
Настоящие имя и фамилия писателя – Василий Григорьевич Янчевецкий. Он родился 23 декабря 1874 года (по старому стилю) в Киеве, в семье учителя древних языков киевской Первой гимназии Григория Андреевича Янчевецкого, выходца из малороссийского казачьего рода. Сам писатель вырос в Прибалтике, куда перебрались жить его родители. Уже в детстве Василий полюбил древние языки и историю, что и определило его главное жизненное увлечение – в 1898 году он окончил историко-филологический факультет Санкт-Петербургского университета. Однако карьера кабинетного учёного претила его живому и склонному к приключениям характеру.
Большое влияние на Василия оказал старший брат Дмитрий, известный в ту пору военный журналист. И в 1901 году с рекомендательным письмом от брата он отправляется в Туркестан, к начальнику Закаспийской области генералу Деяну Ивановичу Суботичу (сербу по национальности). Генерал сразу распознал в Василии чрезвычайно любознательную натуру. Суботич определили юношу младшим чиновником по особым поручениям, сказав ему в напутствие: «Изучайте не только восточные языки, но и загадочную душу народов Востока. Не тратьте времени даром – оно пролетает быстро. Здесь обычно молодёжь безрассудно расходует время, спивается от скуки и уезжает с опустошённой душой и карманом! Я дам вам возможность поездок по краю, и работы у вас будет много».
И Василий Янчевецкий полностью оправдал надежды генерала. Он быстро выучил несколько тюркских языков. А с 1901 по 1904 годы верхом на коне изъездил всю Среднюю Азию – российские территории, Хивинское ханство (Хорезм), Бухарский эмират, Персию (ныне Иран) и северный Афганистан. Формально – как чиновник, сопровождающее лицо разного рода иностранных путешественников. Но на деле Василий тайком изучал географию персидской и афганской местности, особо с военной точки зрения, а также политические настроения и нравы отдельных здешних племён и их предводителей – это была чистой воды разведывательная деятельность в пользу Российской империи. Василий потом ещё не раз побывает в Туркестане, на всю оставшуюся жизнь полюбив этот край…
В начале русско-японской войны Янчевецкий перевёлся в Хабаровск на должность чиновника особых поручений при генерал-губернаторе Линевиче. Скоро был удостоен ордена святой Анны III степени с мечами за то, что отлично справился с поручением по разгрузке железной дороги в районе Забайкалья, где образовалась пробка из воинских и гражданских эшелонов – в военное время бесперебойные поставки фронту имели огромное значение. Были и поездки в зону боевых действий – Василий стал свидетелем сражения при Мукдене.
После войны – снова Туркестан, только на сей раз в качестве журналиста при Главном управлении по делам печати Министерства внутренних дел…
Пером и шпагой
Его первые журналистские статьи и другие материалы о жизни далёкой имперской окраины вызвали у читателей огромный интерес. О Янчевецком узнала и заговорила читающая Россия. Перебравшись в Санкт-Петербург, какое-то время Василий преподавал латинский язык в Первой петербургской гимназии – среди его учеников был будущий драматург Всеволод Вишневский, который потом с большой теплотой вспоминал своего преподавателя. Но деятельная натура требовала большего, и любитель спорта Янчевецкий создал один из первых в стране молодежных отрядов «Легион юных разведчиков»…
Впрочем, и этого ему было мало – любовь к приключениям однажды пересилила размеренную столичную жизнь. В 1912 году Янчевецкий — уже военный корреспондент на фронтах Балканской войны, после чего началась журналистская жизнь в Стамбуле, фактически ставшей прикрытием деятельности резидента русской разведки. За месяцы пребывания в столице Турции Василий обзавёлся множеством осведомителей в военном и морском ведомствах Османской империи – у него даже имелся персональный шифр для передачи секретной информации через русское посольство.
В канун Первой мировой войны у Янчевецкого даже возникла идея создать общественный «Русско-турецкий комитет», чтобы предотвратить вступление Турции в войну на стороне Германии. Но неудачно – турки предпочли немцев. Тем не менее, за секретную работу в Турции Василий Григорьевич получил орден святого Станислава II степени. В годы мировой войны он трудился фронтовым корреспондентом в Румынии…
Февральские события 1917 года (отречение царя Николая Второго и появление Временного правительства) как убеждённый сторонник республиканского строя Янчевецкий встретил благожелательно, но Октябрьскую революцию (когда большевики из-за полугодового бездействия Временного правительства взяли власть в свои руки ради спасения разваливающейся страны) Василий Григорьевич воспринял откровенно враждебно, считая большевиков… политическими проходимцами, действовавших на немецкие деньги. После 1917 года представители западной прессы предлагали Янчевецкому выгодную работу и даже уехать из России. Но Василий Григорьевич отказался – за границу уехала его жена, с которой он потом больше не виделся. А он сам и его дети остались в России…
Янчевецкий стал активным участником Белого движения. Летом 1918 года в Самаре Янчевецкий основал белогвардейскую газету, которая потом несколько раз меняла названия: «Республиканец», «Родина», «Вперёд». Издание яростно поливало грязью большевизм и напористо агитировало за Белую армию. В марте 1919 года белогвардейский адмирал Колчак даже присвоил Василию Григорьевичу звание полковника…
«Надо быть со своим народом»
Однако со временем Янчевецкий разочаровался в белом деле, особенно на фоне мощного партизанского движения, которое в годы Гражданской войны охватило всю Сибирь и с которым белогвардейцы, даже несмотря на помощь иностранных интервентов, оказались не в силах справиться. В декабре 1919 года Янчевецкий вместе с отступавшими колчаковцами оказался в сибирском городе Ачинск. Здесь то ли из-за халатности станционного начальства, а может, и специально это было сделано, произошёл взрыв двух вагонов с порохом, из-за чего сгорели все находившиеся здесь поезда, включая редакционную теплушку. Ранеными оказались дети Василия Григорьевича, Евгения и Михаил Янчевецкие – их посекло осколками оконных стёкол. По свидетельству сына, Василий Григорьевич был так потрясён случившимся, что на какое-то мгновение замер, после чего резко сказал, как отрубил: «Надо быть со своим народом. А народ – за советскую власть. Значит, останемся со своими на родине».
Жизнь фактически пришлось начинать заново – как и всей стране. Бывший яростный пропагандист Колчака трудился сельским учителем, читал лекции об истории социалистических учений на педагогических курсах, ставил спектакли в детских театрах Сибири. Потом снова была Средняя Азия и работа экономистом в Узбекской ССР, пока в 1928 году Василий Григорьевич не перебрался в Москву, где начал активно сотрудничать с центральной прессой в качестве журналиста.
Тогда же он вспомнил давнее увлечение историей и принялся писать детские книги на исторические темы. Его повести о древнем мире «Финикийский корабль», «Спартак» и «Огни на курганах» были очень хорошо приняты юными читателями. Именно в это время появился его писательский псевдоним Василий Ян. А в середине 1930-х годов Янчевецкий написал роман «Чингисхан» о нашествии монгольского завоевателя в Среднюю Азию – роман вызвал огромный интерес уже у взрослых.
В 1941 году Василий Янчевецкий пытался записаться в московское ополчение – не взяли в силу возраста, отметив, однако, что перо тоже нужно для фронта. Тогда он занялся второй частью «монгольской» трилогии, роман «Батый», теперь уже о борьбе русского народа со страшным монголо-татарским нашествием. Надо сказать, что роман очень удачно лёг на тяжёлую обстановку начала той страшной войны с европейским нацизмом. Ибо заканчивается на оптимистичной ноте – главой о том, что, несмотря на учинённый Батыем погром, «Русь снова строится». На фоне военных неудач 1941-1942 годов это стало важным творческим посылом. И весной 1942 года 67-летний Василий Григорьевич становится лауреатом Сталинской премии и получает 100 тысяч рублей, огромную по тем временам сумму, при этом часть денег он добровольно перечисляет в Фонд обороны СССР – на нужды фронта. И да, Сталин прекрасно знал о писателе и его творчестве – в библиотеке Иосифа Виссарионовича сохранился экземпляр «Батыя» с пометками главы советского государства…
…До своей смерти в 1954 году Василий Григорьевич успел завершить трилогию о монголах, а также написать повесть «Юность полководца» – о молодых годах князя Александра Невского, личностью которого восхищался всю свою жизнь. Знало ли советское руководство о белогвардейском прошлом сталинского лауреата? Конечно же, знало – точно так же, как и о других писателях, бывших белых офицерах: Михаиле Булгакове, Евгении Шварце, Валентине Катаеве… Просто советское руководство ведало и о твёрдых убеждениях писателя. Если он решил в 1920 году полностью порвать с белогвардейцами и принять народную советскую власть, значит, так тому и быть! И действительно, всю жизнь при Советах Янчевецкий никогда не пытался играть в оппозиционного власти человека.
Даже несмотря на то, что в 1938 году был арестован и, увы, умер в тюремной больнице от сердечной болезни старший брат Дмитрий. В 1949 году за антисоветскую пропаганду арестовали и осудили сына писателя Михаила, участника ВОВ. Отец добивался пересмотра дела сына – и тот досрочно был освобожден, но без снятия судимости. И всё равно Василий Ян нигде ни единым словом не выразил политического недовольства! Вот такая у него была твёрдость в однажды принятом решении и мощная сила духа.
79-летний Василий Ян ушёл из жизни на даче в Звенигороде 5 августа 1954 года от пневмонии, с которой уже боролся 10 лет назад – в 1944 году двустороннее воспаление лёгких дало осложнение и переросло в гнойный плеврит, тогда жизнь писателя спасла операция…
Говорят, что любимым выражением Василия Яна были слова: «Иншалла» (в переводе с арабского — «на всё воля всевышнего»). Этому он однажды посвятил стихи:
Когда грозят удары зла
Или страданья, иль лишенья,
Вы говорите без смущенья:
«Иншалла!»
Когда в бою смерть подошла,
Судьбы свершив предначертанье, –
Засмейтесь! Ярких звёзд блистанье
Ещё увидим. Иншалла!
Ваш верен путь и даль светла,
Но не окончена дорога…
Всегда вперёд! И скажем строго:
«Иншалла!»
Согласитесь, что это девиз сильных людей и на все времена…
Вадим Андрюхин, «Новое дело»