Исследователи из Сиднейского университета Кертина предсказали образование на Земле нового суперконтинента на месте нынешнего Тихого океана.
Континенты Земли находятся в постоянном дрейфе. Время от времени их движение приводит к образованию суперконтинентов, которые объединяют большую часть суши. Последний раз такое объединение имело место 335-175 миллионов лет назад, когда существовал суперконтинент Пангея. Проведенное австралийскими учеными геодинамическое моделирование показало, что через 200-300 миллионов лет движение земной коры приведет к тому, что континенты обеих Америк столкнутся с Азией. В результате, полагают исследователи, должен появиться суперконтинент, получивший неофициальное название Амазия, пишет National Science Review (перевод trud.ru).
Ученые поясняют, что океаническая кора при движении континентов сминается и уходит под наползающие на нее материковые литосферные плиты в так называемой зоне субдукции, а впоследствии растворяется в мантии. Поэтому можно говорить, что Тихий океан просто исчезнет, а вот Атлантический и Индийский океаны останутся. При этом Атлантика существенно увеличится в размерах.
Геологическая летопись свидетельствует, что образование суперконтинентов существенно ухудшает климат планеты. На обширных внутренних равнинах возникают огромные пустыни, лишенные стока в моря реки образуют гигантские бессточные озера, которые постепенно засоляются, превращаясь в аналог Мертвого моря, происходит разрушение плодородной почвы, лесные и степные биомы замещаются пустынными. Во времена существования суперконтинентов хорошие условия для жизни имеются только в относительно узкой прибрежной полосе.