Змея поможет онкобольным, спорынья – страдающим мигренью, а наперстянка — сердечникам
О том, что некоторые токсины в минимальных количествах оказывают терапевтическое действие, человечеству известно с древности. Многие вещества, признанные ядовитыми, и сегодня применяются в лечебных целях, являясь компонентами лекарственных препаратов.
Оружие охотников и зелье от ангины
Аконит (борец, шлемник) – популярное декоративное растение, которое украшает многие дачные участки. И не все знают, что части их любимых цветов (особенно клубни) содержат чрезвычайно сильный яд. Токсин аконита – аконитин — угнетает дыхание и сердечную деятельность, поражает систему кровообращения. Охотники некоторых племен Индии и Непала до сих пор используют его для смазывания наконечников стрел. Аналогичным образом применяли этот яд древние германцы. В некоторых странах средневековой Европы человек, у которого находили клубень аконита, считался уличенным отравителем и подлежал казни без суда.
Но аконит использовался и в медицинских целях. Еще в середине прошлого века существовал ряд лекарств, изготовленных с применением частей этого растения. Их использовали для лечения катаральных явлений при простуде, ангине, ларингите и пневмонии, а также для облегчения приступов астмы. Сейчас эти препараты заменены более безопасными средствами, а алкалоиды аконита нашли другое применение: на их основе создаются гомеопатические лекарственные формы, которые используются в комплексной терапии онкологических заболеваний. Например, при раке кожи настойку клубней шлемника применяют наружно, а опухоли толстой кишки лечат с помощью свечей или мазей, содержащих аконитин. В некоторых случаях препараты шлемника надо принимать внутрь – разумеется, очень осторожно и при строжайшем соблюдении дозировки и технологии приготовления.
Белладонна расслабляет, кашель устраняет
Наперстянка (дигиталис) – травянистое растение с крупными красивыми цветами, распространенное в Азии, на севере Африки и в Европе. Смертельную дозу дигиталина, сердечного гликозида, взрослый человек может получить, съев всего один листочек растения. Однако с развитием фармацевтической промышленности риск удалось минимизировать, и сегодня препараты дигиталиса являются лекарственными средствами, помогающими спасать хронических сердечников.
А в растениях семейства пасленовых — датуре, белладонне, белене — есть атропин. Этот алкалоид способен вызвать поражение нервной системы и смерть от удушья. Но он опасен для жизни только в высокой дозировке – единовременном приеме 400 мкг на килограмм веса.
Медики используют атропин в виде экстракта белладонны – как компонент противоспастических, желудочно-кишечных, успокаивающих и сердечных препаратов, а также в составе свечей, применяющихся при геморрое, и микстур от кашля. В офтальмологии – для расширения зрачков при диагностике (например, при исследовании глазного дна). В анестезиологии – для ослабления рефлекторных реакций во время хирургических операций и для уменьшения тонуса желудка и кишечника при рентгеновских исследованиях. А также в качестве антидота при отравлениях фосфорорганическими соединениями (карбофосом, дихлофосом, зарином и т. д.) либо некоторыми ядами растительного происхождения (например, эзерином или физостигмином). В психиатрии – для лечения психозов.
Болиголовом казнили злодеев
Болиголов пятнистый – растение семейства зонтичных. Произрастает в Азии, северной Африке и Европе. Его корни, стебли, листья цветы и семена содержат целый ряд алкалоидов, и самый ядовитый из них – кониин. Это вещество при попадании в пищеварительный тракт очень быстро всасывается в кровь и блокирует работу нервной системы, вызывая паралич двигательных мышц.
В Древней Греции отравление ядом болиголова являлось официальным способом исполнения смертных приговоров. Растение опасно тем, что его части люди могут по ошибке употребить в пищу, перепутав корень с хреном, листья – с петрушкой, а плоды – с анисом. Кроме того, известны случаи гибели скота и домашней птицы при скармливании им сырой или высушенной травы.
Тем не менее, в народной медицине издавна широко применяются препараты болиголова. Ими лечат при нарушениях менструального цикла, кишечных и желудочных коликах, анемии, головных болях, задержках мочеиспускания, сухом кашле и многих других патологиях. Традиционная медицина почти не использует препараты болиголова пятнистого из-за высокой вероятности отравления. Однако в конце прошлого века были запатентованы методы применения таких средств в онкологической практике (в частности, при лечении саркомы).
Кто сильнее: рак или скорпион?
«Поделиться» отравляющим зельем могут не только растения, но и животные. Например, мокассиновый щитомордник – змея из Северной Америки. Укус ее почти никогда не бывает смертельным, но змея очень агрессивна. Недавно стало известно, что белок контортростатин, содержащийся в яде щитомордника, может угнетать рост раковых клеток и препятствовать образованию метастазов. Фармацевтическая промышленность еще не начала производство лекарств на его основе: препараты тестируются в лаборатории.
Еще один отравитель живет на Аравийском полуострове – это желтый скорпион. Укус его смертельно опасен, поскольку противоядия не существует, и человеку грозит смерть от анафилактического шока или отека легких. Но появились данные о том, что один из компонентов яда может использоваться в борьбе со злокачественными новообразованиями головного мозга, в том числе наиболее распространенными из них – глиомами. В настоящее время препараты проходят клинические испытания, и их результаты весьма обнадеживают. Кроме того, на основе других составляющих яда начата разработка лекарств против сахарного диабета.
А вот укус чилийского розового птицееда – паука из центральной и Южной Америки не особо опасен. Американские ученые выделили из яда этого существа протеин, уменьшающий риск возникновения фибрилляции и стабилизирующий работу сердечной мышцы. На его основе создан препарат, введение которого помогает спасти жизнь человека во время сердечного приступа.
Мышей отравляет и кровь разжижает
Паразитический грибок спорынья, который поражает злаковые растения, содержит алкалоиды (в частности, очень токсичный – эрготинин), обладающие галлюциногенным действием, а также вызывающие спазмы гладкой мускулатуры, судороги, развитие катаракты, в большой дозировке – смерть.
В средневековой Европе в годы, благоприятные для широкого распространения спорыньи, люди часто употребляли в пищу зараженное зерно. При этом отравления нередко принимали характер эпидемии. Современные агротехнические приемы практически ликвидируют опасность массового отравления спорыньей. Зато один из ее видов специально культивируется для использования в фармакологии. Выделяемые из грибка алкалоиды входят в состав препаратов, применяемых для лечения мигреней, некоторых нервных расстройств и болезни Паркинсона, а также маточных кровотечений.
А в 1948 году для борьбы с грызунами было создано вещество варфарин. И буквально через три года выяснилось, что оно является сильнейшим антикоагулянтом и может применяться в качестве средства против тромбозов. Сегодня варфарин назначают пациентам, перенесшим инфаркт миокарда либо операции по установке искусственных клапанов сердца, – для уменьшения вязкости крови и снижения риска образования тромбов.
Важно!
Использование токсинов в терапевтических целях требует особой осторожности. Их ни в коем случае нельзя применять без назначения врача или выделять самостоятельно из растительного сырья. Очень важно помнить и о том, что любое нарушение дозировки или режима приема ядовитых веществ может привести к самым печальным последствиям.
Мария Кулькес, «Не болеем»