Миллионы лет назад драгоценные камни из самого сердца южной Африки вымывало на запад и выливало в Атлантический океан. С тех пор добывание алмазов со дна океанов стало идеей фикс.
Алмазодобывающая компания Debmarine Namibia для увеличения добычи планирует построить судно-танкер, которое, по ее словам, станет крупнейшим в мире судном для добычи алмазов, изготовленным по индивидуальному заказу, длиной 175 м. Этот тип транспортного средства, называемый гусеничным кораблем, имеет 280-тонную механическую руку, которая движется по горизонтальной дуге, выкапывая материал прямо из-под морского дна на глубине около 122 м. Затем алмазы просеиваются из гравия на сложной очистной установке на борту судна. Гравий возвращают в океан, а драгоценные камни надежно запечатывают в контейнеры, загружают в стальные портфели и доставляют вертолетом на берег.
Человеческие руки не касаются алмазов в течение всего производственного процесса, проходящего в океане.
Время от времени Debmarine Namibia отправляет беспилотные автономные транспортные средства, похожие на подводные дроны, для исследования морского дна с помощью гидролокаторов. Команда также использует двухместную подводную лодку для изучения геологии морского дна. Затем исследовательское судно грузоподъемностью 12 тыс. тонн отбирает большие образцы из районов, которые, как считается, содержат алмазы.
Хотя морские алмазы трудно найти, на них, безусловно, стоит поохотиться. Природа позаботилась о том, чтобы во время морского путешествия выживали только «подходящие» камни, а более слабые и несовершенные уничтожались. Но в поисках этих драгоценных камней тысячи тонн грунта выкапывают, а затем сбрасываются за борт. Ученые утверждают, что добыча полезных ископаемых на дне ухудшает морскую среду, потенциально затрагивая морские виды. В океанах полно обитателей: акулы, киты, дельфины, тюлени и множество рыб.
Водная добыча удаляет части морского дна с помощью тяжелой техники, и восстановление среды обитания после такого нарушения может занять не одно десятилетие. По этой причине компании создают программы экологического мониторинга, чтобы отслеживать изменения биоразнообразия и рельефа морского дна, пишет travelask.ru.