«Присутствие США в Арктике зависят от коробки запчастей, которые больше не производятся»
После недавней миссии в Арктике командир единственного работающего тяжёлого ледокола США Polar Star рассказал о технических трудностях, с которыми пришлось столкнуться экипажу.
Ледокол Polar Star (в переводе с англ. «Полярная звезда») — это корабль береговой охраны. Он впервые с 1982 года отправился в регион зимой. Экипажу пришлось преодолеть суровые и опасные погодные условия, а кроме того, столкнуться с проблемой на борту, «которая может поставить палки в колёса арктическим амбициям США», пишет Business Insider (перевод «ИноТВ» ). По возвращении домой в феврале командир корабля Уильям Уотайра признал: «Мы взялись за эту миссию, с нетерпением ждали, когда приступим, но экипажу пришлось работать круглые сутки, чтобы корабль смог продолжать движение».
Обычно зимой корабль совершает плавание в Антарктиду для пополнения припасов американской исследовательской станции Макмёрдо. Но в этот раз Polar Star отправился в Арктику, поскольку второй тяжёлый американский ледокол Healy сломался в одну из последних экспедиций. Эти северные океанские походы организовывают ради укрепления Америки в арктическом регионе.
Впрочем, нельзя сказать, что и Polar Star работает без перебоев. Как вспоминает капитан Уотайра, в канун Нового года экипаж застрял во льду — у корабля полетел выпрямительный диод, его пришлось менять. Однако с деталью не всё так просто — таких больше не производят. По словам командира, пока у экипажа есть несколько десятков запасных диодов, но когда они закончатся, корабль больше не сможет двигаться. «Как-то обескураживает, что этот корабль, эта операция, да и вообще присутствие ледоколов США в Арктике зависят от коробки запчастей, которые больше не производятся», — поделился Уотайра.
Многие запасные части для Polar Star берутся со списанного сестринского корабля Polar Sea («Полярное море»). Однако капитан пожаловался журналистам, что как-то команде пришлось искать необходимые резисторы на популярном интернет-аукционе. «Учитывая, что нашему кораблю почти 50 лет, у него каждая часть разваливается. Но точных замен этим частям, которые могли бы помочь Polar Star остаться на плаву, уже нет», — добавил Уотайра.
По данным Insider, предстоящим летом корабль станет частью пятилетней программы по продлению срока службы, которая призвана помочь Polar Star проработать ещё в течение десятилетия. К 2024 году береговая охрана ожидает новый ледокол, а к 2030 — ещё два. Также США подумывают об аренде корабля для своих арктических миссий.
Несмотря на технические трудности с кораблём, береговая охрана довольна, как прошла последняя операция Polar Star, в которую входили такие задачи, как проверка коммуникаций для Пентагона и научные исследования. На борту находились учёные, а также кадеты Торгово-морской академии и представители младшего состава береговой охраны, которые привыкают к суровым арктическим условиям, поскольку руководство планирует укрепление присутствия в регионе.
По словам коменданта береговой охраны Карла Шульца, США следует сфокусироваться на подготовке моряков на ледоколы, потому что Арктика начинает привлекать всё больше внимания и с климатическими изменениями становится всё более доступной для судоходства. В таких условиях многие пророчат Берингову проливу, разделяющему США и Россию, роль главного центра будущей геополитической конкуренции.