Еще недавно он высоко ценился в Стамбуле
В Стамбуле сегодня живут тысячи собак. Однако четвероногих держат не только из любви к животным: до недавнего времени они были необходимы для одной из отраслей промышленности.
Тот, кто поедет в Стамбул и окажется в центре города, может подумать, что город наводнен бродячими псами. Четвероногие бегают повсюду или же лежат на обочине улиц, заполняют парки и автостоянки. Историки считают, что животные появились в городе вместе с османским полководцем и завоевателем Анатолии Мехмедом II в XV в. Около трех столетий жители города держали собак в качестве домашних животных.
Но когда в Европе началась модернизация, собаки внезапно стали считаться не западными и символизировать бедность. Животных перестали кормить, и они зачастую становились жертвами жестокого обращения. Когда в 1897 г. Константинополь, как тогда назывался Стамбул, посетил Марк Твен, он отметил в своем дневнике, что еще никогда не видел таких «жалких животных».
В 1911 г., на исходе Османской империи, султан Мехмед V распорядился вывезти всех городских собак на близлежащий остров Сивриада в Мраморном море, где несчастные животные должны были умереть голодной смертью. Говорят, это была попытка сделать Стамбул более похожим на европейский, пишет Handelsblatt (перевод inopressa.ru). По воспоминаниям очевидцев того времени, на удаленном более чем на 10 км от города острове собаки лаяли так громко, что жители Стамбула не могли уснуть. В конечном итоге, все 80 тыс. животных погибли. Большинство умерли от голода или утонули, а землетрясение, произошедшее спустя несколько дней после их высылки, убило остальных. Стамбульцы посчитали землетрясение наказанием бога за жестокость и бессердечие людей.
Немногих оставшихся в городе четвероногих снова взяли в дома. А вскоре собаки стали частью одной из развивавшихся тогда отраслей промышленности. С 1950-х гг. Стамбул считается центром обрабатывающей текстильной промышленности страны, к которой относится, в первую очередь, обработка кожи. Чтобы сделать свежедубленные материалы более прочными, их натирали собачьим пометом. Определенные содержащиеся в нем ферменты препятствовали быстрому изнашиванию кожи. С помощью особой обработки она оставалась мягкой и прочной. С тех пор работники кожевен стали прикармливать уличных собак, чтобы те находились поблизости от фабрики. Чем свежее был собачий помет, тем лучше. Существовали даже целые собачьи фермы и поставщики, максимально быстро доставлявшие биоудобрение. Даже сегодня жители Стамбула, говоря о людях, которые сильно спешат, используют поговорку: «Ты случайно не несешь собачий помет в кожевню?»
Сегодня в промышленности используются синтетические вещества, однако собаки в городе остались, и в стране, на протяжении десятилетий переживающей раскол в обществе, они стали одним из немногих объединяющих людей факторов.