Бескрайняя пустыня Сахара, занимающая площадь Африки почти на одну треть, на перый взгляд кажется безжизненной. На самом деле местная экосистема весьма разнообразна и отлично приспособлена к процветанию в таких условиях. Здесь обитает более 3900 видов животных.
Каждый год пустыня со своими песками и барханами продвигается до 10 км, расширяя свои границы. В дюнах скрыты богатые залежи нефти и газа. А археологи всего мира устремляются сюда в поисках древних наскальных рисунков, скелетов вымерших животных и остатков метеоритов. Тайны этой известной на весь мир пустыни многие годы пытаются открыть ученые и исследователи. С помощью современных технологий это становится все более реальным.
Метеоритные кратеры
Вселенная огромна, множество небесных тел проникало в прошлом в атмосферный слой нашей планеты. Некоторые из них оставляют глубокие кратеры. Растения и естественная эрозия почвы скрывают такие углубления, но со спутников они все еще остаются видимыми. Кратер Камил, открытый только в 2018 г., имеет диаметр больше 44 м и глубину 15 м. Он был образован метеоритом около 5000 лет назад.
Пустынные стекляшки
В районе Ливийской пустыни можно встретить тонкое, зеленоватого оттенка, стекло, оставшееся после столкновения космического метеорита с землей. Примерно 29 млн. лет назад пески превратились в стекло, сохранившееся до нашего времени. Так, при изучении гробниц Тутанхамона были найдены стеклянные украшения зеленого цвета. Обнаружен даже кинжал, созданный из метеоритного железа.
Древние крепости
Спутниковые снимки пустыни, сделанные для поиска месторождений нефти, пригодились и археологам. На фото видно более сотни крепостей, принадлежавших древнему народу Ливии — гарамантам. Остатки древних деревень скрывала своими песками Сахара.
Скелеты китов
Оказывается, самое сухое место на Земле когда-то давно было океаном. В подтверждение этого найдено немало останков китов. Палеонтологи исследуют 15-метровые кости млекопитающих и зубы крупных акул.
Мегалиты
Тысячи лет назад в самом центре пустыни жили люди. Во впадине, где раньше находилось озеро, были найдены расположенные в определенном порядке камни, называемые мегалиты Набта-Плайя. Они намного старше всем известного Стоунхенджа. Существует версия, что расположение этих глыб соответствует небесному созвездию Орион.
Невидимая река
Бывшие водные пространства пустыни сохранили в себе немало интереснейших тайн. Палеонтологами уже в 1915 г. были изучены останки спинозавра, найденного на территории Северной Африки. Гигант вырастал в длину до 16 м и был настоящим полуводным монстром. Более 100 млн. лет назад обитал здесь еще один водный житель — махимозавр рекс. Самый крупный из крокодилов, в те времена он жил в огромной лагуне океана, питаясь большими черепахами и другими крупными животными.
Скелеты древних людей
Пустынные земли хранят секреты не только древних чудовищ, но и людей, живших в те времена. В поисках динозавров палеонтолог Пол Серено наткнулся на почти две сотни разных захоронений людей.
Ирина Пасынкова http://Travelask.ru