Самки атлантических южных китов при общении со своими детенышами снижают голос до шепота, чтобы скрыться от хищников. К такому выводу пришли биологи, изучившие громкость испускаемых китами голосовых сигналов.
Южный кит — обитатель приполярных районов в обоих полушариях Земли. Биологи уже пару веков спорят о том, сколько видов этих животных обитает на планете сейчас — три, если считать атлантическую, тихоокеанскую и антарктическую популяции тремя разными видами, или два, если киты живущие в северном полушарии все-таки составляют один вид. Или вовсе один, поскольку киты из северного и южного полушарий все-таки очень похожи, хотя, вероятно и не скрещиваются, поскольку не встречаются.
Это одно из самых крупных животных Земли в наши дни. Оно достигает длины 19 м и массы 91 тонны. Из-за своих размеров взрослые особи не имеют естественных врагов, но охота косаток на детенышей является обычным делом, а защитить свое потомство киту, не имеющему зубов и питающемуся планктоном, очень сложно. Сам детеныш рождается весом немного меньше тонны — по китовым меркам, совсем малыш.
Ученые попробовали выяснить, как опасность обнаружения хищниками влияет на поведение животных. Они использовали звукозаписывающие приборы, прикрепленные к китам присосками. Объектом изучения были киты североатлантической популяции, насчитывающей сейчас всего около 500 особей.
Выяснилось, что самки китов в период до рождения детенышей не стесняются в выражении своих чувств. Громкость китовых разговоров позволяет слышать их примерно за километр. Вполне вероятно, что косатки, чей слух адаптирован к водной стихии лучше человеческих приборов, слышат китов на большем расстоянии. Все резко меняется с рождением китенка. Его мама немедленно переходит на шепот, после чего приборы могу засечь ее присутствие на расстоянии не более чем в сотню метров. Частота переговоров тоже заметно уменьшается, передает Аnimalworld.com.ua.