На вологодской земле множество мест, где встречаются кости и другие свидетельства пребывания разнообразных доисторических животных, в том числе гигантских ящеров и пресмыкающихся.
Сейчас территория Великоустюгского и Никольского районов представляет собой небольшую котловину, заросшую лесом и густо испещрённую руслами рек. А когда-то на этом месте плескалось море – тёплое и мелководное. Его обитателями были древние панцирные и кистепёрые рыбы – их окаменевшая чешуя, зубы и кости и поныне образуют фундамент многих береговых откосов.
Вместе с древними рыбами в водах тёплого моря нежились беспозвоночные брахиоподы и различные моллюски. Тогда же распространение получили раковины корненожек-фораминифер, имевших форму пшеничного зерна. Это были существа, приспособленные для пассивного плавания в воде и обитавшие в таких огромных количествах, что их раковины местами могли образовать целые слоистые колонии.
Окончательно море отступило с вологодской земли где-то 270–280 миллионов лет назад. Но климат почти повсеместно был ещё тёплый, субтропический, в котором хорошо себя чувствовали новые хозяева фауны: ящеры и динозавры. Следы присутствия этих исполинов впервые обнаружили ещё в конце XIX столетия, когда Великий Устюг посетил профессор Амалицкий. В обрыве правого берега Малой Северной Двины у деревни Аристово он наткнулся на черепа и кости древних рептилий: иностранцевий и парейазавров. Первые, вопреки своему названию, никакого отношения к загранице не имели, а получили своё имя в честь известного русского геолога Иностранцева. При жизни эти звероподобные пресмыкающиеся достигали 5–6-метровой длины и, видимо, отличались не самым дружелюбным характером. Учёные относят иностранцевий к хищникам. А вот двух- и трёхметровые парейазавры, несмотря на свой устрашающий облик, напоминающий закованного в броню здоровенного гиппопотама, относились к травоядным существам, мелкую живность почём зря не обижали, предпочитая мирно плескаться в прибрежных водах.
Много интересных открытий сделал на вологодской земле и Иван Ефремов – в 1920-х годах он возглавлял научные экспедиции на Сухону, Юг и их притоки, а сегодня больше известен как писатель-фантаст. В частности, на берегу реки Шарденьги Ефремов обнаружил кости неизвестных ранее науке существ. Благодаря сохранившимся останкам удалось реконструировать их вид: больше всего животные похожи на крокодилов – у них короткие ножки и узкая вытянутая мордочка. Иван Ефремов подробно описал открытое им животное и первоначально назвал его bentosaurus sushkini, то есть, донной ящерицей. Но оказалось, что под схожим именем чуть ранее было зарегистрировано другое ископаемое. И тогда по решению Ефремова из бентозавра существо превратилось в бентозуха – донного крокодила.
Бентозух – донный крокодил. С сайта wikipedia.org
Волна нового интереса к вологодской палеонтологии началась в 2003 году, когда в русле реки Стрельны была найдена плоская каменная плита с хорошо сохранившимся отпечатком ноги гигантского ящера. Затем сделано ещё около десяти интересных находок. В частности, на реке Шарденьге у деревни Скородум найдены новые отложения с остатками фауны пермского периода. Там же неподалёку, в выходящих на поверхность древних породах, можно увидеть пропитавшиеся кальцием и окаменевшие стволы реликтовых деревьев, возраст которых определяется в 10–12 миллионов лет. В обнажении «Мяколица» теперь отчётливо выделяются две появившиеся линзы песков, содержащих останки всё тех же вышеупомянутых ящеров-парейазавров.
Некоторые великоустюгские турфирмы стали включать в программы своих туров посещение этих геологических обнажений. О присутствовавших здесь когда-то ящерах, панцирных рыбах и донных крокодилах напоминают также информационные щиты у автодорог и буклеты-путеводители.
– Обнаруженные на Вологодчине кости и черепа древних животных часто ошибочно называют останками динозавров. Но с научной точки зрения это не совсем так. Все найденные артефакты когда-то принадлежали древним ящерам и связаны с животными поздней эпохи пермского периода – не позднее 250 миллионов лет назад, — говорит Валерий Чернышов, руководитель вологодской комиссии геологии и палеогеографии. — Динозавры же появились только в триасовом периоде (не ранее 250 миллионов лет назад) и произошли от архозавров-текодонтов. Господствовали в юрском и меловом периодах (200–65 миллионов лет назад), вымерли 65–70 миллионов лет назад. На территории области останки динозавров пока не обнаружены, так как на Вологодчине практически не сохранились отложения юрского и мелового периодов. Что же касается найденной каменной плиты со следовыми дорожками, то она изучалась специалистами Палеонтологического и Геологического институтов. Следы оставлены парейазавром sukhonopus primus 270–280 миллионов лет назад.
Заглавное фото: Считается, что так выглядел парейазавр. С сайта wikipedia.org
Владимир Романов, «НВ»