Достаточно лишь одного взгляда, чтобы понять, чем так прославился бык породы ватусси. Это животное может похвастаться самыми большими рогами в мире. Их длина от одного кончика рога до другого может достигать 2,4 м.
Как и многие другие быки, ватусси произошел от их общего предка — первобытного тура. Туры около 4-х тысяч лет назад попали в Африку с берегов Нила, где и по сей день на стенах пирамид сохранились их изображения. Примерно в то же время из Индии на территорию нынешней Эфиопии и Сомали перебрались горбатые быки-зебу, которые постепенно скрестились с египетскими коровами, в результате чего появился вид, ставший основой многих пород африканского рогатого скота.
Столь необычное название животному дало одно из африканских племен – тутси (Руанда, Бурунди). Другие же, например, племя нколе (Уганда) называют его анколе. Живут быки в саваннах и на открытых полях.
Вес взрослых ватусси может достигать от 400 до 750 кг. Новорожденные телята, по сравнению с родителями – пушинки. Они весят всего лишь 14-23 кг и остаются такими на протяжении первых месяцев жизни.
Священные животные
Исторической родиной ватусси является Африка (Руанда, Кения, Уганда, Бурунди), но, благодаря своей неприхотливости в еде, после 1960-х гг. они быстро получили распространение и в других странах (в США, Канаде).
С древних времен быки и коровы породы анколе-ватусси считались священными. Их почти никогда не использовали в качестве источника мяса, поскольку богатство их владельцев определялось количеством именно живого скота. Все внимание хозяев было сосредоточено на получении максимального количества молока, и даже была выработана специальная технология. Весь день корова паслась, а вечером ее пригоняли к теленку, которому разрешалось сделать всего пару глотков для стимуляции выработки молока. После чего корову доили, оставляя теленка практически на голодном пайке. То же самое повторялось утром, в итоге молодняк погибал, так и не достигнув зрелого возраста. При этом производство молока у ватусси не является высокой, обычно корова дает не больше 1,1 л молока в день, хотя в исключительных случаях удой может достигать до 4,5 л. Кроме того, период лактации короткий. Но молоко этих рогатых отличается высокой жирностью – 5 процентов.
Впрочем, и молоко африканцев не слишком интересует. Многие скотоводческие племена в Африке пьют сырую кровь и считают ее самым ценным продуктом животноводства. От одного быка ее получают до 4 л ежемесячно.
Рога — природные кондиционеры
Отличительной особенностью этой породы быков являются их сверхдлинные и мощные рога. Их общая длина может достигать от 1,5 до 2,4 м. Экземпляры с самыми большими рогами причисляются к хозяйству короля племени и становятся священными. Однако за привилегированное положение приходится платить, удерживая на голове рога весом около 45 кг каждый.
Эти рога удивительны не только своей длиной, но и способностью к терморегуляции. Они пронизаны множеством кровеносных сосудов, в которых кровь в жаркую погоду охлаждается потоками воздуха. После чего она снова попадает в основную кровеносную систему, понижая температуру тела животного. Это качество незаменимо в местах обитания ватусси, где температура может достигать 50 градусов по Цельсию.
Раз уж дело касается самых больших рогов, то здесь, конечно, есть свой рекордсмен. Это бык по кличке Ларч. В обхвате его рога достигали 92,25 см и весили по 50 кг каждый, благодаря чему он и попал в Книгу рекордов Гиннеса. Ларч жил в американском штате Арканзас, где и скончался от болезни 22 мая 2010 г. Его рекорд был зарегистрирован в Книге рекордов Гиннеса 6 мая 2003 г.
Ватусси очень неприхотливы в еде. Благодаря особому строению пищеварительной системы они способны поедать даже очень грубую и бедную питательными веществами пищу. Их желудок устроен так, что он усвоит полезные вещества из всего, что съест его хозяин. Когда животных выпасают на побережье, коровы могут найти мелких рачков. Это для них лакомство.
Помимо прочих достоинств, ватусси, как и многие копытные, заботливые родители. Располагаясь на ночлег, взрослые особи ложатся по кругу, а всех телят сгоняют в центр, для большей безопасности.
По материалам Masterok.livejournal.com, Аpus.ru