На Аляске, в 120 километрах к юго-востоку от Анкориджа, расположен необычный город, который называется Уиттиер. Все его население проживает в одном 14-этажном доме. А по данным переписи 2010 года общая численность местных жителей составляет всего 220 человек.
Во время Второй мировой войны власти США решили разместить военно-морскую базу на берегу незамерзающей глубоководной бухты. Добраться сюда можно было только водным путем, поэтому, для более удобного сообщения пришлось прорубить трехкилометровый тоннель, где проложили не только автомобильную трассу, но и железную дорогу. Были построены несколько типовых домиков и здание в 14 этажей, которое получило название «Бегич Тауэрс», в честь конгрессмена штата Аляска Ника Бегича. А в самом здании, помимо квартир, располагались магазины, парикмахерская, спортивный зал, полицейский участок и даже церковь, рассказывает издание «Интересные факты» .
Спокойная жизнь городка была нарушена в 1964 году, когда случилось землетрясение. Оползни снесли многие сооружения и здания. Военно-морская база была закрыта. После землетрясения власти обещали восстановить разрушенные дома, но выполнять свои обещания не торопились. А вскоре в этом отпала необходимость: многие жители покинули Уиттиер, а остальные вполне свободно разместились в самом большом доме городка – в 14-этажном «Бегич Тауэрс».
Чтобы выехать из Уиттиера, нужно проехать по тоннелю, а эта услуга является платной и обходится в 12 долларов. Тоннель закрыт для проезда с 23.00 до раннего утра. С соседями здесь стараются поддерживать добрые отношения, в условиях вынужденной изоляции это просто необходимо. Особенно сложно здесь бывает зимой, к наступлению которой готовятся основательно. Некоторые умельцы сумели завести даже собственные парники, в которых выращивают зелень и овощи, чтобы хоть как-то уменьшить продовольственную зависимость от магазина. Крытый огород есть даже в школе.
В уединенном образе жизни есть и свои плюсы, например, начальник полиции проживает в этом же доме и обратиться за помощью к нему можно в любое время. А домашнее задание ученики нередко делают в квартирах учителей, которые готовы помочь разобрать сложные вопросы. Кроме того, общаться с внешним миром можно и с помощью Интернета.
Для взрослого населения основным местом работы является порт, куда прибывают океанские лайнеры с туристами. А туристов, действительно, привлекает этот необычный населенный пункт. Им интересно посмотреть на уединенную жизнь людей в Уиттере. Некоторые предприимчивые жители даже сдают квартиры приезжим и проводят экскурсии по окрестностям.