Космический телескоп «Хаббл» сделал снимки таинственного шоу: по кольцам Сатурна как будто двигаются призрачные мимолетные «спицы».
Ученые давно знают об этих странных «спицах», которые подобно привидениям «катаются» на кольцах планеты, но не могут объяснить этот феномен. Как, впрочем, нет и ответа, встречается ли подобное шоу на других планетах с кольцами или это способность только Сатурна.
Как и Земля, Сатурн наклонен относительно своей оси и поэтому имеет четыре времени года, хотя из-за гораздо большей орбиты каждый сезон на планете длится примерно семь земных лет. Равноденствие наступает в случае, когда кольца наклонены по отношению к Солнцу ребром. Как следует из пресс-релиза Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), «спицы» исчезают, когда на Сатурне приближается летнее или зимнее солнцестояние. Во время следующего равноденствия в северном полушарии планеты, которое произойдет в мае 2025 года, ученые ожидают, что «спицы» станут более заметными.
Впервые «спицы» на снимках запечатлел космический зонд НАСА «Вояджер» еще в 1980-х годах. Потом феномен удалось заснять зонду «Кассини» и радиальному зонду «Сатурн» в конце 2000-х годов. Но тайну не удалось раскрыть. Планетологи рассчитывают, что, сопоставив все материалы, все-таки смогут приблизиться к разгадке Сатурна.
Пока же есть только версии. По одной из них, «спицы» появляются благодаря переменному магнитному полю планеты. Оно взаимодействует с солнечным ветром, создавая электрически заряженную среду. Крошечные частицы заряжаются в результате активности, тем самым заставляют подниматься выше окружающего материала. Это и создает эффект видимой выпуклости, предположили исследователи. «На Земле, когда эти заряженные частицы попадают в атмосферу, это видно в Северном полушарии как северное сияние», — пояснила CNN старший планетолог NASA Эми Саймон, возглавляющая космический телескоп »Хаббл». Но это лишь теория, а пока шестая от Солнца планета надежно хранит свои тайны.
Ирада Гусейнова, «Блокнот» (bloknot.ru)