Принято считать, что самые древние люди обитали в Африке. Больше всего скелетов древних гоминид находили в южной и восточной частях Черного континента. Недаром его называют Колыбелью человечества. Однако антропологов ждал настоящий сюрприз: одновременно с гоминидами в Африке на территории современной Грузии жил еще один представитель нашего рода. Его так и назвали — Homo georgicus, или Человек грузинский.
Кости древнего человека обнаружили на раскопках близ города Дманиси, в логове древних, ныне вымерших, больших кошек. Хищники попросту ели людей. Для них это была легкая добыча. Тело кошки затаскивали в пещеру, где поедали его. А отдельные кости и черепа, не сожранные зверями, сохранились.
Первые останки ученые нашли еще в 1991 году. В течение 1990-х-2000-х годов палеоантропологи раскопали 5 черепов и кости скелетов. Эти находки совершили в науке о происхождении человека настоящую революцию. Во-первых, останки датируются 1,8 млн. лет. То есть, это самые древние люди, проживавшие за пределами Африки. Тут возникает вопрос, как они оказались в Европе? Антропологи предположили, что гоминиды, уже, будучи прямоходящими, вполне могли перебраться из Африки в Европу на своих двоих. Так что в Евразии некоторые виды людей жили и развивались параллельно с жителями Африки. Выдвинута также теория, что, достигнув определенного уровня развития, Homo снова вернулись в Колыбель человечества. Впрочем, ни доказать, ни опровергнуть эти теории невозможно.
Что же еще необычного в Человеке грузинском? С одной стороны, объем мозга у него был более чем скромный – чуть более 550 куб. см. Для сравнения: у нас, Homo sapiens, объем мозга составляет 1200 куб. см, у современной гориллы – 550 куб. см. Еще меньший мозг (450 куб. см) был у австралопитеков – высших приматов, с антропоидными чертами. Однако Человека грузинского, после долгих раздумий, все же отнесли к роду Homo. Ведь его рост и вес совпадают с ростом и весом не только других ранних представителей этого рода, но и с нашими (рост 146–166 см, вес — 47–50 кг).
Еще одно интересное замечание. В Дманиси описали 5 черепов и скелет нового вида человека. Судя по их особенностям и месту их нахождения, жили эти гоминиды приблизительно в одно и то же время, и, несомненно, входили в одну популяцию. Но параметры их скелетов и черепов сильно варьируются. Из этого ученые сделали смелый вывод, что, возможно, те останки древних людей, которые причисляют к разным видам, были все же одним, только с большой вариативностью в анатомии.
Согласно устоявшейся классификации, самым примитивным Homo был Человек умелый (Homo habilis, 2,8-2,5 млн. лет). Следующий виток эволюции дал Человека прямоходящего — Homo erectus, нашего прямого предка. Кроме того, в Кении, возле озера Рудольфа, были найдены останки гоминида, названного
Человеком рудольфским (Homo rudolphensis, 2,4-1,7 млн. лет). Кстати, Человек грузинский больше всего походит как раз на Homo erectus. Теперь у антропологов возник вопрос: правильна ли такая классификация. Может ли быть так, что все эти Homo – не отдельные виды, а люди одного типа, просто с разной анатомией? Например, из рода человека остались только мы – Homo sapiens, и множество людей могут сильно отличаться друг от друга телосложением по многим причинам. Возможно ли, что то же самое наблюдалось и среди древних гоминид?
К сожалению, ответить на все эти вопросы крайне сложно. Костных останков не так много. Мы можем восстановить приблизительный облик этих людей, благодаря компьютерному моделированию, но полностью воспроизвести образ жизни наших предков, чем они жили и о чем думали, как общались, любили и дружили, не представляется возможным. Вероятно, какой-то свет могут пролить новые находки. Что ж, будем ждать новых исследований в этой интереснейшей области.
По материалам «Лента» (lenta.ru)