ITER — международный проект по созданию термоядерного реактора. Токамак находится в процессе строительства, завершение которого теперь откладывается на неопределенный срок. Дело в том, что в ходе сборки активной зоны реактора специалисты обнаружили трещины в трубопроводах системы охлаждения. От надежности этой части токамака зависит работа всей системы.
Термоядерную энергетику называют перспективной технологией получения энергии в будущем. Она основана на реакции термоядерного синтеза: когда ядра элементов сталкиваются друг с другом, они выделяют огромное количество энергии. Если бы эти процессы смогли реализовать на Земле, человечество получило бы практически бесконечный энергоисточник.
Современные разработки опираются на использование гигантских магнитных катушек: их поле удерживает раскаленный газ из ионов и электронов — плазму, в которой и происходит реакция. Это рабочая технология: в 2022 году ученые смогли получить в подобном токамаке 59 мегаджоулей энергии за пять секунд.
Однако у всех существующих наработок есть проблема: для поддержания температуры плазмы (около 100 миллионов градусов Цельсия) требуется очень много энергии. Никто еще не построил установку, которая производит больше, чем потребляет. ITER, по задумке, должен стать следующим шагом к решению этой проблемы. Это международный проект по созданию термоядерного реактора, который должен стать первым токамаком, в котором будет получена промышленная мощность в 500 мегаватт.
ITER — очень сложная машина, включающая в себя миллионы элементов. Соответственно, это и самая дорогая в мире система, поэтому собирается она силами 35 стран: России, Индии, Китая, США, Японии, Южной Кореи и 28 участников Евросоюза.
На сегодняшний день в яме реактора собрано уже четыре из девяти секций вакуумной камеры активной зоны. Именно там должна циркулировать нагретая до экстремальной температуры плазма. Каждую из секций по очереди спускали в шахту в течение 2022 года, последовательно сваривали друг с другом и совмещали систему трубопроводов для охлаждения.
Первые признаки дефектов в системе охлаждения были обнаружены еще в ноябре 2021 года, а в процессе сварки четвертого сектора трещины стали видны уже невооруженным глазом. Согласно выводам экспертов, исправить дефект в шахте нельзя. А значит, сегменты придется разбирать, поднимать и ремонтировать наверху. Таким образом запуск ITER откладывается на неопределенный срок. Однако ученые несильно расстраиваются по этому поводу. По словам гендиректора ITER Пьетро Барабаски, при строительстве настолько сложного объекта избежать проблем и неудач невозможно.
Источник: computerra.ru