Мессалину зарезали за разврат, Октавию обезглавили за мнимую измену, а жену Калигулы наказали за «колдовство»
Им воздавали почести, и дарили драгоценности, а после смерти римский сенат мог причислить их к сонму небожителей и почившие «царицы мира» приобретали титул diva — «божественная». Но роскошь и слава доставались им дорогой ценой. Сплетни, интриги, деспотизм супруга, гибель детей, страх за собственную жизнь: всё это императриц лишало спокойствия. Не всем удавалось выжить среди опасностей семейной и придворной жизни.
Цезония: жена Калигулы
За четыре года правления, с 37 по 41 год нашей эры, юный Калигула прославился своим безумием на тысячи лет — история помнит не так уж много настолько испорченных и жестоких правителей. Возможно, он страдал психическим расстройством, но легче от этого никому не было. Каких только грехов не числилось за Калигулой — и инцест, и отравления, а чего стоит случай, когда он привёл своего любимого коня Инцитата в сенат и назначил его сенатором. И далеко не всё это — злобные слухи и преувеличения. В результате знать начала строить заговоры против императора.
Примерно за год до гибели Калигула женился в четвёртый раз — на своей любовнице Цезонии, которая родила ему дочь Юлию, его первого и последнего ребёнка. Он очень гордился дочерью. Но, не склонный к романтическим отношениям, неожиданно стал испытывать к жене нежные чувства и даже угрожал ей пытками, чтобы та призналась, как ей удалось его приворожить. Ходили слухи о сваренном Цезонией приворотном зелье, которое вдобавок ко всему сделало Калигулу ещё злее.
24 января 41 года нашей эры заговорщики — преторианский трибун Кассий Херея, всадник Корнелий Сабин и их сторонники — подкараулили Калигулу и его семью на пути из театра во дворец и напали на них. Император погиб от 30 ударов меча, его жену Цезонию заколол центурион Юлий Луп. Он же убил Юлию — несчастного ребёнка, которому не исполнилось ещё и года, убийца ударил о стену.
Мессалина: нимфоманка на троне
Жена преемника Калигулы императора Клавдия, который властвовал в 41—54 годы нашей эры, тоже погибла не своей смертью. Мессалина и Клавдий поженились ещё до его восшествия на трон, в 39 году. Хотя у них родились дочь и сын, семейное счастье мало заботило Мессалину. Горячая 20-летняя девушка искала иного — развратных приключений.
К тому же она интриговала против женщин, которые вызывали в ней ревность или зависть, и свела в могилу двух родственниц мужа — красавицу Юлию Ливиллу, его сестру, и ещё одну Юлию, внучку императора Тиберия. Гибли от её козней и другие женщины и мужчины. Так, Юния Силана, который не захотел ответить взаимностью на её желание любовной встречи, Мессалина обвинила в заговоре против Клавдия и добилась для него смертного приговора. Не помешало жене императора и то, что Юний был женихом её матери. Убить для Мессалины ничего не стоило.
Но ещё больше она прославилась сексуальными похождениями. Гладиаторы и актёры, сенаторы и купцы, мужья знатных римлянок, сами знатные римлянки — кто только ни оказывался в её постели или на устроенных ею массовых оргиях. Говорили, что у Мессалины было 8 тысяч любовников, ведь дошло до того, что жена императора стала в парике ходить в лупанар (бордель) и обслуживала там клиентов как обычная уличная проститутка. Римский поэт Ювенал писал об этом так:
Блудная эта Августа бежала от спящего мужа;
Чёрные волосы скрыв под парик белокурый, стремилась
В тёплый она лупанар, увешанный ветхим лохмотьем,
Лезла в каморку пустую свою — и, голая, с грудью
В золоте, всем отдавалась под именем ложным Лициски;
(…)
Лишь когда сводник девчонок своих отпускал, уходила
Грустно она после всех, запирая пустую каморку:
Всё ещё зуд в ней пылал и упорное бешенство матки;
Так, утомлённая лаской мужчин, уходила несытой,
Гнусная, с тёмным лицом, закопчённая дымом светильни,
Вонь лупанара неся на подушки царского ложа.
Удивительно, но Клавдий об этом ничего не знал — слишком был занят делами государства, часто уезжал, а жена и её окружение всё умело скрывали (разумеется, слуги получали щедрое вознаграждение). Жене Клавдий доверял и предоставлял ей возможность развлекаться, как она пожелает.
Но однажды Мессалина оступилась — по её навету казнили вольноотпущенника Полибия, её любовника, и это против хозяйки настроило других вольноотпущенников. Когда она в 48 году тайно вышла замуж за очередного возлюбленного, консула Гая Силия, и составила с ним заговор против мужа, слуги сдали её. Силия казнили сразу, как и многих участников оргий Мессалины, саму же Мессалину убил один из офицеров императора – заколол кинжалом. После этого сенат впервые в истории приговорил имя умершей императрицы к забвению.
Нерон пнул беременную жену
Так уж получилось, что в середине первого века нашей эры каждое правление сопровождалось гибелью императрицы. Вот и Октавия — первая жена «актёра на троне» Нерона, восседавшего с 54 по 68 год нашей эры, — не уцелела.
Дочь Мессалины и Клавдия вышла за будущего властителя замуж за год до его восшествия на трон, в 53 году. Ей — 14 лет, ему — 16. Нерон был приёмным сыном Клавдия, и формально они считались братом и сестрой. Но семейного счастья не получилось не поэтому, а из-за личности Нерона и его матери Агриппины, которая устроила этот брак по политическому расчёту.
Сначала в 55 году на пиру прямо при Октавии умер от отравления её родной брат и законный сын Клавдия — Британник. Что его отравила Агриппина, уже тогда не было большим секретом. О внимании и любви со стороны мужа, который предпочитал общество вольноотпущенниц, тоже говорить не приходилось. В общем, этот союз не предвещал ничего хорошего.
После убийства Агриппины Нерон захотел жениться снова и заговорил о бесплодии Октавии. В 62 году он выслал жену из Рима в область Кампанию, где её держали под охраной, а затем публично обвинил её в измене с неким рабом-флейтистом из Египта. Чтобы получить доказательства прелюбодеяния, Нерон приказал пытать рабынь Октавии. После этого император оформил развод и женился на знатной Поппее Сабине.
Октавия могла бы жить после этого в относительном спокойствии, но её сгубила симпатия со стороны народа — римляне ликовали, когда по городу поползли слухи, будто император хочет вернуть жену. Поппея и Нерон решили, что Октавия опасна. Её сослали на остров Пандатерия, там убили, а голову несчастной отправили в Рим — Поппее. Октавии было около 22 лет.
Через три года Нерон случайно убил и Поппею — вернулся домой пьяным, жена стала упрекать и он пнул её, беременную, в живот. Впрочем, есть и другие версии — что он её отравил (вряд ли, так как искренне тосковал по умершей) или она умерла при родах.
Эти римлянки, погибшие по воле мужей или заговорщиков — лишь первые в довольно длинном списке убитых императорских жён. Луциллу, жену Луция Вера — соправителя Марка Аврелия, в 182 году убил собственный брат Коммод, он же убил свою жену Криспину. Плавциллу в 211 году умертвил её муж император Каракалла. Фаусту в 326 году казнил император Константин Великий (после ложного доноса о прелюбодеянии)… Хотя с кровавым І веком нашей эры дальнейшая история императриц сравниться уже не могла, их роль оставалась не менее рискованной, чем роль императора.
…Более подробно можно почитать в книге Александра Кравчука «Галерея римских императриц».
Константин Котельников, «Дилетант-медиа»