Эдгара По называют мрачным представителем американского романтизма. Его знаменитые произведения отличаются необычными и жутковатыми сюжетами. Творческий путь писателя — таинственный и очень интересный, но немногие знают, что помимо литературы Эдгар По увлекался еще и астрономией.
Удивительно, но именно Эдгар По впервые в истории смог разрешить так называемый фотометрический парадокс Ольберса. Он заключается в том, что, если Вселенная бесконечна, однородна и стационарна (а в XVIII-XIX веках астрономы в этом не сомневались), то в небе — в каком направлении ни посмотри — рано или поздно окажется звезда. То есть, всё небо должно быть сплошным образом заполнено яркими светящимися точками звезд. Получается, в ночи небо должно ярко светиться, однако мы наблюдаем сплошное черное небо лишь с отдельными звездами.
Так почему же мы видим темное ночное небо? Незадолго до своей смерти, в 1848 году, Эдгар По опубликовал философскую поэму «Эврика: прозаическая поэма (Опыт о вещественной и духовной вселенной)». В ней он писал о том, что «если бы непрерывность звезд была бесконечна, тогда бы заднее поле неба являло нам единообразную светящесть, подобную исходящей от Млечного Пути, — ибо, безусловно не было бы точки, на всем этом заднем поле, где не существовало бы звезды. Единственный способ поэтому, при таком положении вещей, понять пустоты, что открывают наши телескопы в бесчисленных направлениях, предположить, что рассеяние от незримого заднего поля так несметно, что ни один его луч доселе совершенно не мог нас достигнуть».
Таким образом, писатель нашел ключ к ответу на парадокс Ольберса. Действительно, наша Вселенная имеет не бесконечный возраст, ведь сегодня мы уже знаем о том, что она родилась почти 14 млрд. лет назад. Получается, что свету из более отдаленных частей Вселенной просто не хватило времени, чтобы добраться до нас, пишет scientificrussia.ru.
Вот так за свою недолгую жизнь длиной в 40 лет Эдгар Аллан По успел оставить след не только в литературе, но и в науке. Писатель скончался 7 октября 1849 года. До недавнего времени точная причина смерти По не была установлена. В 2020 году американские и британские ученые с помощью современного текстового анализа изучили работы писателя и пришли к выводу, что его смерть не была актом самоубийства. Сегодня биографы и ученые склоняются к версии о том, что кончина писателя могла быть вызвана алкогольным отравлением, опухолью мозга, сифилисом, диабетом или другим заболеванием.