Кидался искусственным глазом, рисовал нагих девушек и страдал болезнью Альцгеймера
Он сыграл более ста ролей в кино и театре, увлекался живописью и обладал прекрасным чувством юмора. Но главное, чем запомнился, это ролью Коломбо – простого и мудрого сыщика в затрепанном плаще, на стареньким авто и с сигарой в зубах. И своим неизменным: «Ах да, извините, еще кое-что…»
«Сынок, ты иди с дядей в лифт»
16 сентября 1927 года в Нью-Йорке родился американский актер Питер Фальк, в течение 35 лет игравший великого Коломбо. Начало и конец жизни были ознаменованы для него серьезными испытаниями. В трехлетнем возрасте он лишился глаза, но позже сумел из этого недуга сотворить собственный бренд, узнаваемый во всем мире. В конце же двухтысячных выкладывались фотографии, на которых он, страдающий прогрессирующей болезнью Альцгеймера, разгуливал по улицам Беверли-Хиллз. В нем уже трудно было узнать полюбившегося миллионам зрителей лейтенанта Коломбо, однако он относился ко всем своим недугам всегда с юмором, считая, что «лучше дожить до преклонного возраста, чем не дожить до него».
Врожденным чувством юмора он обязан своим еврейским корням: родители иммигрировали в Америку из Российской империи в конце XIX века. Его отец, Михаэль Питер Фальк, владел галантерейным магазином в Нью-Йорке, мать Маделина была бухгалтером. Уже в старости, будучи знаменитым актером, в картине «Освобождая место» Питер Михаэль Фальк, основываясь на детских впечатлениях, без труда сыграет роль отца большого еврейского семейства.
В трехлетнем возрасте у него обнаружат рак: в правом глазу найдут злокачественную опухоль, медики удалят ее вместе с глазом. «Я помню, как дня через два после этого стоял с мамой и доктором перед открытыми дверями больничного лифта, – рассказывал Питер. – Мама сказала: «Сынок, ты иди с дядей в лифт, а я забыла сумочку, мне надо за ней вернуться. Я возьму сумочку и приду к тебе». Помню, как засыпал на операционном столе. Тогда мне и удалили глаз. Прекрасно проснуться и обнаружить в три года, что у тебя только один глаз…»
Но это не помешало Питеру добиваться своего и не породило в нем комплексов. В школе, как и любой подросток, он стремился показать себя в спорте, выбрав противопоказанный ему баскетбол, где о его недуге никто и не догадывался. О нем узнали лишь во время одного из матчей, когда Питер, разозлившись на судью, придиравшегося к нему и удалившего его с поля, кинул в него искусственным глазом. Надо полагать, это был ярчайший момент в практике арбитра, а возможно, и в семейной истории Фальков.
В чем же секрет успеха?
Окончив школу, юный Фальк поступил в колледж. По воспоминаниям Питера, когда он попал в колледж, то «был в шоке. Никаких девушек. Мало студентов, потому что еще шла война. Половина парней вернулись с войны учиться. Они были очень серьезны. Я выдержал только месяц». Уйдя из колледжа, он решает отдать долг стране на полях сражений. Но его желание пойти в армию встречает везде жесткое «не годен», в связи с чем он находит альтернативу – торговый флот. «Вот уж где никого абсолютно не волновало, слепой вы или зрячий, – говорил Фальк. – На корабле только капитан должен видеть хорошо. А в случае с «Титаником» и он оказался не на высоте, как известно».
После флота, поменяв несколько колледжей, он поступил в Сиракузский университет, вышел из стен которого уже дипломированным экспертом по недвижимости. Тогда же, повинуясь неожиданному зову души, вдруг поступил в любительскую театральную труппу. И вскоре хобби переросло в настоящую страсть, которую не охладило даже откровенное «забудьте о кинокарьере с протезом вместо глаза». Ведь это он слышал уже не однажды, но результат всегда доказывал обратное. Он знал, что необходимо лишь время и упорство.
И ему действительно вскоре дали роль Сганареля в мольеровском «Дон Жуане», за которую даже не платили. Менялись актеры, режиссеры, даже декорации изнашивались от времени, а он всё ходил и играл. Постепенно ему стали доставаться и второстепенные роли в бродвейских постановках, а чуть позже, в 50-х, первые маленькие и эпизодические, но все-таки роли в кино. Год за годом фильмография его ширилась, партнерами становились уже известные актеры.
Так что к моменту получения предложения сыграть детектива в телесериале «Коломбо» он уже мог позволить себе сомневаться. Неизвестно, была бы такая популярность у этого сериала, окажись кто-либо другой на месте Коломбо, но Питер Фальк согласился и сделал его легендой Голливуда. Сериал шел с 1968 по 2003 годы, обретая всё новых и новых поклонников по всему миру и заслуживший любовь более двух миллиардов человек.
В одном из интервью его спросили, в чем же секрет успеха? Фальк ответил вопросом на вопрос: «Знаете, что общего у императора Японии, эскимоса, потомка ацтеков и заправщика на бензоколонке? Все они любят Коломбо. Ну, а если серьезно, то наш герой нравится своей простотой, честностью и достаточной уверенностью в себе, что не позволяет другим сбить его с толку… Людям нравятся те, кто похож на них, и в то же время им нравятся герои. Мой лейтенант полиции соединяет и то, и другое».
Голая и прекрасная
И действительно, несмотря на участие в более чем сотне фильмов, большинство помнит его именно по роли Коломбо. Этот образ сыщика будет сопровождать его и в последующих картинах, таких как «Ужин с убийством», «Небо над Берлином», «Так далеко, так близко!». Сериал же завоюет пять премий «Эмми» и «Золотой глобус», неоднократно будет номинирован на «Оскар». И даже автобиографическая книга Питера Фалька будет впоследствии названа знаменитой фразой лейтенанта Коломбо «Еще кое-что: истории из моей жизни».
В «Небе над Берлином», кстати, запечатлена и другая страсть Фалька – он очень любил рисовать, оборудовав студию в своем гараже. Работал, как правило, углем, изображая исключительно человеческое тело. «Желание рисовать обнаженных женщин возникло у меня еще в середине 70-х, – рассказывал Питер Фальк. – Я играл в нью-йоркском театре и по дороге на работу всё время проходил мимо одного здания с вывеской «Художественная студия». Однажды зашел туда и попал в комнату, где прекрасная девушка позировала перед дюжиной студентов нагой. И я в тот же день записался на курсы. И всегда днем выкраивал время для живописи. Предпочитаю рисовать углем, мелом или карандашом. Поскольку моя жена Шера не может усидеть на одном месте и шести секунд, приходится приглашать профессиональных натурщиц».
До последнего времени, пока позволяло здоровье, Питер Фальк снимался в кино, занимался спортом, играл в театре. Но болезнь Альцгеймера прогрессировала, и последние несколько лет он вообще перестал появляться на публике. Скончался он от сердечного приступа 23 июня 2011 года в своем доме на Беверли-Хиллз в окружении дочерей и жены. Однако, уйдя из этого мира, он оставил память во многих сердцах как своих поклонников, так и просто обычных людей, помнящих и с нетерпением ждавших когда-то его очередного появления на экранах телевизоров.
И ведь каждый из нас тогда безошибочно определял убийцу уже в первые пять минут эфира. Еще через пять минут все догадывались, как он это сделал. Но все продолжали смотреть сериал еще добрых полтора часа, наблюдая за простотой и юмором инспектора, слушая байки о его жене и жизни, желая увидеть, как в конце серии, найдя именно ту единственную улику, Коломбо разоблачит преступника.
Алексей Викторов, «Глобальный еврейский онлайн центр»