«Легальная федерация идиотов в шлемах», копы и быки
Интересно, что в разных странах мира у полицейских есть и забавные, и обидные, и уважительные прозвища.
Например, во Франции полицейских зовут фликами (от слова flic, которое расшифровывается как Federation legale des idiots casques или, в переводе «Легальная федерация идиотов в шлемах»). Немцы именуют своих полицейских быками (вulle) потому, что те, мол, сильные и упрямые. Итальянцы своих блюстителей порядка называют sbirro (от слова birrum – «красный плащ»). Когда-то их полицейские носили красную форму, и с тех пор за ними закрепилось это название, пишет издание «Интересные факты» ().
Слово «мент» часто произносят с пренебрежительной интонацией и вставляют его в негативный контекст. На самом деле, оно произошло от разделения и сокращения слова «документ». Ведь именно документы первым делом милиционеры требовали предъявить у подозрительных личностей. Есть еще версия, что слово «мент» пришло из польского языка, где менте означает «солдат», или же его источником стало слово «ментик» — постовой надзиратель. На венгерском языке то же самое менте значит «плащ» или «накидка», именно такие накидки выдавали полицейским в Австро-Венгрии. Также сотрудников милиции иногда называли легавыми, из-за того, что раньше агенты уголовного сыска для маскировки носили нашивки охотничьего общества с изображением легавой собаки.
Фараон — так непочтительно и иронично называли городового в конце 19 и в начале 20 веков. Возможно, такое прозвище возникло благодаря неподвижности и бесстрастности стоявших на посту и привыкших к уличной сутолоке городовых.
А неофициальное название американских полицейских – коп – произошло, как полагают некоторые, от 8-конечной медной звезды, которую когда-то носили нью-йоркские правоохранители. Слово «медь» звучит по-английски именно так: copper. Другие полагают, что «коп» — это первые буквы английского словосочетания сonstable on рatrol, что значит буквально «констебль на патруле».
В 1829 году сэр Роберт Пил организовал лондонскую полицию со штаб-квартирой в Скотланд-Ярде. И от краткого имени первого начальника полиции сэра Роберта Пила — Боб — английских полицейских стали называть бобби.