В детстве мы называли эти красивые цветы кукушкиными сапожками. В наших таёжных лесах они попадались довольно часто и росли большими пурпурными полянами.
Мама сказала, что, на самом деле, цветок называется венерин башмачок, что это самая настоящая орхидея, и строго-настрого запретила её рвать. В моей детской голове, набитой таинственными историями, сразу сложилось, что башмачки нельзя рвать, потому что они жутко ядовитые. Мама ничего не сказала про то, что цветок редкий и занесен в Красную Книгу, — об этом я узнала гораздо позже при весьма драматичных обстоятельствах.
После второго класса меня отправили в пионерлагерь. Июнь выдался дождливым и холодным, мы ходили в резиновых сапогах и ветровках. Вместо веселых игр на спортивной площадке учили под навесом песни про дружбу. И нам повезло с вожатой. Ирина была очень доброй. И красивой — длинные ноги, короткая стрижка. Она играла на гитаре и носила мини-юбку, невзирая на дождь. Однажды ночью я вышла из комнаты в туалет и застукала Ирину с вожатым 2-го отряда. Они целовались в тусклом свете коридорных лампочек. После этого рейтинг нашей вожатой вообще взлетел до небес. Все девчонки отряда боролись за ее внимание: рисовали для Ирины открытки и плели фенечки. Особенно усердствовала моя соседка по комнате Танька – страшная подлиза.
К концу смены дожди, наконец, прекратились. Исследуя территорию лагеря, мы обнаружили, что прямо за забором распустились венерины башмачки. Глупая Танька нарвала огромный букет и вручила его Ирине, а та поставила цветы в банку на тумбочку.
— Меня вожатая никогда не забудет! – похвастала Танька. – Я ей знаешь какой красивый букет кукушкиных сапожек подарила!
— Ты скоро умрешь! – с максимальным ужасом на лице объявила я Таньке. – И вожатая из-за тебя тоже умрет!
— Ты чё, дура? – испуганно спросила Танька.
— А ты чё, не знаешь, что кукушкины сапожки страшно ядовитые? Думаешь, почему их рвать запрещено?
Я была единственной девочкой в отряде, которая привезла с собой толстую книгу и охотно читала ее каждый тихий час, а значит, разбиралась. Танька посмотрела на свои руки и всхлипнула.
— Ой, ты бледнеешь! – участливо сообщила я ей. – Не тошнит?
Танька заревела. Она бросилась в вожатскую комнату, чтобы предупредить о смертельной опасности Ирину. Но комната оказалась заперта. Перепуганная Танька решила, что вожатая умирает там на кровати, глядя на прекрасные цветы, которые её и погубили. Надо было что-то делать. Танька побежала в медпункт и с криком «Меня тошнит, а Ирина вообще у себя в комнате уже умерла» привела медсестру. Когда вожатая вернулась с планерки, у нее под дверью стояли ревущие в голосину мы с Танькой и сильно встревоженная медицинская сестра.
— Вы не умерли! – закричала Танька, бросаясь Ирине на шею. – Не заходите в комнату, там смерть!
Вот тогда-то я и узнала, почему венерины башмачки запрещено рвать.
Ирина, которая училась на биолога, усадила нас с Танькой у себя на кровати и рассказала всё, что ей было известно про кукушкины сапожки.
— Если на то пошло, — улыбаясь, добавила вожатая, — венерины башмачки не только не ядовиты, но даже съедобны! В начале века один охотник нашел на Колыме тушу хорошо сохранившегося замороженного мамонта со странно подвернутыми ногами и переломанными костями. Очевидно, мамонт умер мгновенно, упав в глубокую промоину. Но перед тем, как оступиться, он сорвал пучок травы. Ученые нашли у него во рту останки тимьяна, лютика, мака и — венерина башмачка!
P.S. Венерин башмачок. Красавчик с ванильным запахом. Относится к семейству орхидных. Это очень древнее растение, которое красовалось на Земле задолго до цветоводов и мичуринцев — более 30 тысяч лет назад. Встречается редко, но в Сибири может образовывать большие скопления. Занесен в Красную Книгу.
Наташа Волошина, t.me/voloshina_natasha