В ЮАР сближаются бурлящие титаны, зияют адские пещеры и растет Хрустальный лес
Двигаясь по побережью ЮАР с запада на восток, вы увидите и горы, и заповедные Национальные парки, и пустыню, и южноафриканские субтропические леса, и в конце доберетесь до залитых солнцем пляжей Индийского океана. Но первым местом, куда вы попадете, покинув атлантическое побережье, будет узкий участок суши — Мыс Игольный. Место встречи океанов.
Музей кораблекрушений возле гиблого места
Мыс Игольный не похож на иглу. Название ему дали португальские моряки, первыми столкнувшиеся с аномалией, происходящей вокруг этого каменистого кусочка суши. При приближении к мысу корабельные компасы начинали врать, упорно отказываясь указывать на север. Стрелкой же в те времена служила обыкновенная железная иголка, которая и дала имя мысу.
Сегодня на побережье двух океанов – Атлантического и Индийского — расположилась небольшая деревушка — всего несколько десятков домов. При этом здесь есть целых три ресторана, в меню которых представлены, главным образом, всевозможные морепродукты, и два магазина. Жители деревни — потомки переселенцев из Европы, а половина домов — мини-отели, уютные и недорогие, к тому же предоставляющие всевозможные скидки: туристов здесь немного. Нечастым гостям радуются и стараются устроить с максимальным комфортом.
Обозревать мыс Игольный лучше всего ночью, когда во всю мощь работает маяк на 7,5 млн. свечей, свет которого виден вокруг на 30 морских миль (55,5 км). Незабываемое зрелище: ярчайший луч, описывая круг, выхватывает то гребень волны, то вершину горы, то одуревшую от света птицу, и уходит в никуда. Самая южная точка Африки представляет собой нагромождение темных валунов, врезающихся в воду. Но осознание того, что эти валуны омывают воды двух океанов, добавляет очарования мрачноватому пейзажу.
А вот желание купаться и спускаться к воде пропадает сразу же. Смельчака, который попытался бы преодолеть россыпь острых камней, преграждающих путь к воде, атаковали бы волны, набегающие на берег. А счастливчика, который все же добрался бы до открытой воды, встретили бы два океана, сражающиеся за каждый сантиметр своей территории. Но здесь созданы условия для созерцания бурной и величественной стихии. Вдоль берега проложены деревянные настилы, поставлены скамейки, а в месте, где сходятся океаны, установлена мемориальная доска.
Эти места пользовались дурной славой у моряков — у мыса Игольный встречаются два мощных течения, потому волнение здесь опасно для кораблей. В соседнем городке Бредасдорп даже открыт музей кораблекрушений, и он по сей день пополняется экспонатами. Правда, не все жертвы попадают в экспозицию: течения подхватывают и уносят попавшийся трофей.
Госпиталь для леопардов и гонки на страусах
Выбираться с мыса Игольный вам придется самостоятельно — регулярного транспортного сообщения с ним нет. Но любой местный житель за небольшую плату охотно отвезет гостя на 112 километров на север, в Свеллендам. Оттуда ходят автобусы в крупнейший город всей округи — Оудсхорн. Это поселение основали потомки европейцев-переселенцев, и здесь до сих пор в ходу английский и голландские языки. Город был заложен в 1847 году, а через 30 лет стал одним из самых процветающих населенных пунктов государства ЮАР.
Основой благосостояния Оудсхорна стали вошедшие в европейскую моду страусиные перья. Редкая модница тогда не имела этого украшения на шляпке. И поставляли их именно отсюда. С началом Первой мировой войны спрос на перья упал, но жители Оудсхорна не бросили свой «страусовый» бизнес — мясо, яйца и даже выделанная кожа гигантских птиц и сейчас пользуются популярностью у туристов. Причём, яйца идут не только в пищу: скорлупа — материал для сувениров. Она настолько крепка, что выдерживает вес человека и поддается самой разнообразной обработке.
Туристам предлагают еще и посетить страусиные фермы. Экскурсантов возят в повозке, прицепленной к трактору, демонстрируя огромных птиц. Самым смелым гостям предлагают покормить питомцев фермы, и даже покататься на них. Учитывая рост и скорость страусов (разгоняются до 60—70 км/ч), это довольно рискованно. По окончанию всех шоу предлагают отведать стейк из страуса.
Побывав в Оудсхорне, невозможно обойти вниманием здешний зоопарк — Ранчо диких животных Канго. Оно находится в трех километрах от центра города. Интересно, что в 1993 году здесь открылся госпиталь и детский дом для леопардов. Потом к защитникам природы стали попадать и другие звери. Сегодня тут собраны редкие животные. Среди них: леопарды, ягуары, южноамериканские пумы, крокодилы, змеи, и редчайшие карликовые бегемоты, которых в мире осталось не больше трех тысяч.
Пастух нашел «вход в ад»
Зоопарк — не единственная достопримечательность, привлекающая туристов в эти места. Со всего мира сюда приезжают любители спелеологии, чтобы увидеть настоящее чудо — пещеры Канго. Открыты они были случайно: однажды пастух погнался за отбившейся от стада овцой и обнаружил щель в земле, в которой скрылась беглянка. Пастух расширил ее и начал спускаться на веревке вниз. Вокруг была только полная темнота и тишина. В страхе он прибежал в деревню и объявил, что нашел вход в преисподнюю. Было это в 1780 году, и следующую сотню лет здешние жители обходили место стороной. Лишь в 1891 году горстка смельчаков спустилась в пещеры.
Сегодня экскурсии сюда водят каждый час. Сейчас разведано три больших грота, но туристов пускают только в один. Причина проста — местные власти пытаются уберечь от туристов сокровища пещер — древнейшие граффити, оставленные 150 тысяч лет назад первыми людьми, обитавшими здесь. Часть уникальных рисунков уже уничтожена, пережив тысячелетия забвения. С появлением здесь орды любопытных они были затерты руками и поблекли от фотовспышек.
Грот Канго-1, по утверждению спелеологов, видевших все три, самый красивый. И именно он внесен ЮНЕСКО в Список всемирного наследия. Спускаясь в пещеру, вы попадаете в сюрреалистический замок из сталактитов, сталагмитов и сталагнатов, складывающихся в причудливые фигуры. Здесь есть Тронный зал, Хрустальный лес, Мастерская дьявола — такие названия носят отдельные небольшие гроты, через которые проложен маршрут.
Органный зал — многометровые сталактиты, похожие на органные трубы, нависающие над головой — поистине незабываемая картина. Самая ценная фигура носит название Игла Клеопатры. Это сталагмит высотой около 10 метров, на сотворение которого природа потратила не одну сотню тысяч лет. Впечатляют и Замерзший водопад, и фигурка Балерины, и Свадебный зал. И это только то, на что обращают внимание экскурсоводы.
Сошли на берег для праздничной молитвы
Первым на землю, на которой позже вырос город Дурбан, ступил граф Видигейра, адмирал Индийского океана и португальский губернатор Индии — Васко де Гама. 24 декабря 1497 года, в канун Рождества, португальская эскадра, бороздившая здешние воды, приблизилась к берегу. Люди сошли на сушу для праздничной молитвы. Бухту адмирал назвал Наталь. Под этим именем она и значилась на картах до 1824 года, когда прибывшие сюда англичане основали здесь поселение, названное Порт-Наталь.
Правда, новоявленным колонистам не повезло: их соседями оказались воинственные зулусы, возглавляемые победоносным вождем Чакой. К моменту появления англичан они покорили все окрестные народы и не собирались уступать свои земли пришельцам. Произошло несколько стычек, окончившихся не в пользу англичан. Спас положение путешественник Генри Финн, вылечивший Чаку от полученной в бою раны. Вождь в долгу не остался, подарив англичанам жизнь, а заодно и прибрежную территорию вокруг бухты.
В 1835 году европейцы окончательно закрепились здесь и переименовали город в Дурбан в честь своего губернатора сэра Бенджамина д’Урбана. Колонисты заложили сахарные плантации и после безуспешных попыток привлечь к работе местное население, привезли 152 тысячи индусов нанятых на 25 лет. Но, отработав этот срок, многие из них решили не возвращаться на родину. И сегодня почти треть населения Дурбана — больше миллиона человек — являются их потомками. Индийская община построила здесь крупнейшие в Южном полушарии храмы своих религий — Шри-Амбалаваанар-Алайям и мечеть Джума Мусаджид.
Акул защищают от туристов
Современный Дурбан — третий по величине город ЮАР, обеспечивающий 15 процентов ВВП государства ЮАР, и крупнейший в Африке порт. А сама бухта привлекает тысячи отдыхающих теплым морем, десятками километров золотистых песчаных пляжей, тенистыми пальмовыми аллеями вдоль океана и отличной инфраструктурой. Все пригодные для купания места оборудованы сетями, ограждающими друг от друга акул и людей.
Морских хищниц действительно стараются держать подальше от туристов еще и потому, что в ЮАР убийство акул запрещено. Поэтому в здешних водах их больше, чем где бы то ни было в мире. В Дурбане есть даже Национальный совет по акулам, который обеспечивает борьбу с браконьерством и следит за состоянием сетей на пляжах. И это приносит свои плоды: за последние 30 лет не было ни одного случая нападения акул на купающихся.
Пять дурбанских пляжей удостоены Голубого флага, высшего знака отличия для приморских зон отдыха. Вдоль пляжа Золотая миля выстроились бесчисленные кафе и рестораны, казино и ночные клубы, тенистые аллеи и фонтаны. Здесь всегда звучит музыка — круглые сутки на Золотой миле играют уличные музыканты и маленькие оркестры. Дойдя до конца пляжа, вы окажетесь у городского океанариума. Здесь можно не только полюбоваться экзотической морской фауной, но и покататься на дельфине, спуститься в железной клетке к акулам, отведать любых морепродуктов.
Не только приморская часть располагает к прогулкам. В Дурбане множество достопримечательностей, включая Ботанический сад, Японский сад и Музей естественной истории, где вы сможете посмотреть на чучела мамонтов и мумии фараонов. Только в Дурбане вы увидите англиканскую церковь св. Павла, мечеть и индуистский храм, возведенные на одном небольшом пятачке земли.
Нашествие «летающих» сардин
В июне и июле природа дарит жителям Дурбана удивительное зрелище. В это время в бухту приплывают огромные косяки идущих на нерест сардин. Они надвигаются на побережье сплошным фронтом в несколько километров шириной. Каждая из рыб старается пробиться поближе к середине этой огромной живой массы — туда, где наиболее безопасно, и от этого постоянного движения море бурлит, как кипящий котел. Многим сардинам не хватает места, и они выпрыгивают из воды — создается впечатление, что часть косяка просто летит над морской гладью.
За рыбами идет вторая волна — хищники, надеющиеся поохотиться в этом скоплении живое пищи и наесться на несколько дней вперед. Акулы и дельфины атакуют сардин в их родной стихии, птицы нападают сверху. К ним присоединяются и люди — в такие дни их ждет богатый улов. Этим удивительным зрелищем можно восхищаться и с берега. Но гораздо интереснее выйти в море, арендовав катер, и понаблюдать, как атакуют косяк рыб акулы, как стаи дельфинов «загоняют дичь», как стремительной молнией с неба падают чайки, чтобы тут же вынырнуть из воды, унося свою добычу.
Долина тысячи холмов – оазис туземцев
Недалеко от Дурбана, на полпути к Питермарицбургу, раскинулась удивительная Долина тысячи холмов. Место, попадая в которое, путешественник переносится на сотни лет назад, в те времена, когда на Черный континент еще не ступала нога белого человека. Эта земля издавна была вотчиной зулусов, и до сих пор здесь живут представители этого племени, те, которые предпочли придерживаться традиционного, туземного уклада жизни.
Обитатели долины охотно принимают гостей из цивилизованного мира и демонстрируют им свой быт и традиции. А также продают множество сувениров, в основном керамики и украшений, которые делают здешние женщины. Любителям кулинарной экзотики зулусы предложат угощение, впрочем, большинство блюд местной кухни слишком экстремальны на вкус европейца из-за огромного количества специй.
Однако территория комплекса Долина тысячи холмов — это не только исконные селения зулусов. Хватает здесь и памятников колониальных времен — реставрированных первых европейских поселений, до которых довезет самый настоящий паровоз. А если захотите остаться в долине на несколько дней, вы сможете остановиться даже в ультрасовременном отеле, где созданы все условия для комфортного отдыха.
ЮАР — удивительно интересная страна. Многие советуют воздержаться от путешествия по ней, однако их страхи, по большей части, сильно преувеличены. На этой земле мирно уживаются представители разных рас, национальностей и религий. Эту страну даже называют радужной за такое богатое разнообразие ее жителей. Первобытный уклад жизни сосуществует здесь с развитой цивилизацией. Ведь именно в ЮАР еще в далеком 1967 году впервые в мире была проведена удачная пересадка сердца человеку. Наконец, здесь живут добрые, приветливые люди, которые всегда рады гостям.
Источник – «Планета» (planeta.by)