Первым футболистам-профи запрещали платить зарплату
Зарплаты футболистов высокого класса в наше время исчисляются десятками миллионов долларов. За свою карьеру звезда футбола может обеспечить безбедное существование не только себе, но и своим потомкам.
Но так было не всегда. На рубеже XIX-XX вв. игра в футбол не приносила спортсменам никаких доходов. Пожалуй, никто не может назвать имя первого футболиста, получившего деньги за свою игру. Тем более что в то время подобное не поощрялось, ведь за деньги легко можно было переманить игрока из одного клуба в другой. Впрочем, уже в 70-е гг. XIX в. профессионалы существовали, а чтобы замести следы, владельцы клубов оформляли их на какую-нибудь работу, где игрок никогда не появлялся.
А сколько же им платили? В Англии среди болельщиков распространена легенда: в конце XIX в. за клуб «Халлэм» выступал Билли Мосфорт. Во время матча с командой «Шеффилд Уэнсдей» кто-то из болельщиков закричал с трибуны: «Билли, если перейдешь к нам, получишь 10 фунтов и бесплатную выпивку на целую неделю». Мосфорт покинул поле, а через несколько минут вернулся в игру в футболке соперника.
В 1879 г. разгорелся скандал вокруг игрока клуба «Дарвен» Фреги Сутера. Подозрение вызвал тот факт, что после перехода в команду Сутер забросил свою работу каменщика. Значит, за игру получал доход не меньше! В 1884 г. руководство клуба «Престон норт энд» было обвинено в том, что выплачивает своим игрокам деньги за игру. Команду исключили из Футбольной ассоциации Англии. Правда, это вызвало возмущение болельщиков, в следующем году Футбольная ассоциация официально разрешила платить игрокам. До этого действовало правило: если футболист получил за игру сумму, которая превышает его расходы на участие в матче, нарушителя ждет дисквалификация, пишут «Интересные факты» .
Первым официально зарегистрированным профессиональным клубом стал «Блэкберн роверс». В сезоне 1885/1886 гг. он выплатил своим игрокам аж 615 фунтов. Больше всех получали Джеймс Форест и Джозеф Лофтхауз – по 1 фунту стерлингов в неделю. В 1889 г. самым высокооплачиваемым футболистом Англии стал Ник Росс из «Престона» — он получал 10 фунтов в месяц. Многие небогатые клубы выражали негодование и требовали урезать непомерный аппетит футбольных звезд.
Революцию в профессиональном футболе совершил голкипер «Шеффилда юнайтед» Уильям Фулк. В середине 90-х гг. XIX в. он потребовал от владельцев клуба оплачивать еще и то время, когда в чемпионате наступает перерыв. Руководство пошло на уступки, правда, во время отдыха зарплата была существенно ниже.
Настоящими «олигархами» в начале прошлого века чувствовали себя футболисты лондонского «Арсенала». Лучшие из них получали по 7 фунтов в неделю, а с премиальными выходило и до 10.