В конце 2018 года ученые из Стэнфорда представили новый способ улучшения качества оптической когерентной томографии (ОКТ) — направления диагностической медицины, которое позволяет врачам наблюдать кровеносные сосуды глаза и изучать структуру тканей через специальные приложения.
Одно из ключевых достоинств ОКТ — безопасность: инфракрасное излучение камеры не вредит органам зрения, а значит, процедуру можно повторять многократно.
Но есть проблема: диагностика затрудняется при отеке роговицы, помутнении глаза и кровоизлияниях. Этой сложностью отчасти и продиктованы экспериментальные изыскания стэнфордских исследователей. Их метод строится на добавлении в кровоток золотых наноразмерных призм, в результате чего становятся различимы элементы даже молекулярного уровня.
Потенциально это может привести к созданию комбинированной техники, которая обеспечит структурную и функциональную визуализацию тканей и кровеносных сосудов.
Нанопризмы уже прошли лабораторные испытания: с их помощью ученые визуализировали кровеносные сосуды и опухоли меланомы в ушах мышей.
Для сравнения опыт повторили без наноразмерных призм, и качественное различие оказалось поразительным. По словам специалистов из Стэнфорда, новый метод значительно упростит обнаружение раковых клеток и анализ их компонентов.
Одним из главных инструментов ОКТ является коротковолновое инфракрасное излучение. Оно же — свет с длиной волны более 1000 нанометров, оно же — SWIR-излучение. Камеры этого диапазона отличаются от стандартных тепловизионных тем, что принимают отраженное инфракрасное излучение, а не исходящее от самих объектов. Это дает изображение высокого разрешения без функций дополнительной обработки и усиления.
Технически ОКТ подобен ультразвуковому исследованию, где вместо звуковой волны — световая. Источником излучения является светоизлучающий диод. В основе методики — различие отражений световых волн посредством структуры тканей, подвергшихся диагностике. Результаты сканирования транслируются на мониторе, где полученные файлы преобразуются в графики. После прохождения глазных структур на мониторе появляется их изображение, где зоны с высокой отражаемостью имеют красные оттенки, а слабо отражаемые окрашены в холодные тона.
Отсутствие травматичности, радиационного облучения и возрастных ограничений, высокая четкость изображения, обнаружение даже мельчайших изменений в структуре глаза на любой стадии патологического процесса — очевидные преимущества методики, которую берут на вооружение офтальмологи по всему миру.
Совсем скоро, считают эксперты, ОКТ будет взят на вооружение в ежедневной клинической практике. В этом свете активное применение SWIR-камер в офтальмологии — вопрос ближайшего будущего. Финансисты и маркетологи прогнозируют, что в период с 2019 по 2025 годы рынок подобных устройств будет расти на 7,1 проц. ежегодно.
Конечно, не только медицина поднимет их продажи. У камер SWIR-диапазона применение самое широкое: это и наблюдательные комплексы, и обнаружение замаскированных объектов, и экспертиза качества продуктов питания. Даже проверка подлинности произведений искусства! При помощи SWIR-камеры просканировали в научно-исследовательском институте реставрации икону XVIII века и картину, написанную в 1937 году. В результате на иконе камера выявила подлинные надписи, перекрытые в свое время новыми слоями красок, а на картине — первоначальный вариант композиции.
Также SWIR-камеры активно применяются спасательными службами. В составе с дроном такую камеру можно отправлять на поиски людей и транспортных средств, не обращая внимания на плотный дым лесного пожара, плохую погоду или темное время суток. В условиях звездного неба любые объекты через соответствующую камеру видны особенно четко. Так что от «всевидящего ока» не скроется никто и ничто.
В продаже SWIR-камеры представлены в основном американскими разработчиками. Такие компании, как Xenics, Raptor photonics, Goodrich, Allied Scientific Pro, Allied Vision Technologies и Sensors Unlimited Inc., заметно доминируют на рынке. Чуть скромнее ведут себя производители из Канады, Англии, ряда европейских стран и Японии.
Источник: naked-science.ru