В нашей галактике обнаружен совершенно необычный объект, которому астрономы дали название «Несчастный случай». Он находится на расстоянии 50 световых лет от Солнечной системы и движется со скоростью около 800 тысяч километров в час. Многие информационные порталы сразу же разместили пугающие материалы о возможном столкновении объекта с Землей.
Вселенная – невероятно огромное место, из которого человечество изучило лишь крохотную часть. Неудивительно, что сообщения об открытии чего-либо совершенно нового появляются чуть ли не ежедневно. Осенью 2021 года некий астроном-любитель по случайности сфотографировал совсем не ту группу звезд, которую планировал. На этом снимке он обнаружил некий объект, не вписывающийся ни в одну из принятых категорий. Крупное тело, не похожее ни на планету, ни на звезду, быстро перемещалось по галактике.
Поскольку объект был найден случайно, астроном дал ему название The Accident, но в английском языке это слово имеет множество значений: не только «случайность»», но и «авария», и даже «катастрофа». Нетрудно догадаться, что именно из-за пугающего названия и необычности объект мгновенно превратился в «страшилку на один день», заполнившую ленты новостных сайтов.
Когда любительские данные попали к профессиональным ученым, те поначалу решили, что видят на снимках погасшую звезду класса «коричневый карлик». Это подтвердили дополнительные наблюдения с помощью космических телескопов «Спитцер» и «Хаббл»: выяснилось, что «Несчастный случай» излучает очень мало инфракрасных волн, а это значит, что он холодный и очень старый.
Но дополнительные исследования неожиданно показали, что в других диапазонах космический странник излучает инфракрасные волны довольно сильно, словно молодой и горячий звездный объект. Кроме того, он очень быстро движется: его скорость составляет около 222 километров в секунду, а это намного больше, чем у типичного коричневого карлика.
Скорее всего, это означает, что космический объект очень стар и за прошедшие миллиарды лет гравитационное поле других небесных тел ускорило его до таких значений.
Возраст странного объекта косвенно подтверждает и состав его атмосферы. Дело в том, что в ней очень мало метана, хотя у коричневых карликов обычно все наоборот. Как считают астрономы, это значит, что объект образовался 13 миллиардов лет назад, когда наша галактика в основном состояла из водорода и гелия.
Ну и немного о вероятности столкновения объекта с Землей. «Несчастный случай» найден на расстоянии примерно 50 световых лет от нас. По космическим меркам это не очень далеко, но если перевести эту цифру в привычные земные величины, мы получим около 473 триллионов километров. Даже если бы объект двигался точно в сторону нашей планеты, то при скорости 800 тысяч километров в час он столкнулся бы с Землей через 76,5 миллиона лет. Этого времени человечеству, пожалуй, хватит для переселения на соседние планеты и даже в другие звездные системы.
Но вектор движения свежеоткрытой погасшей звезды вовсе не направлен точно к нам, так что шансы на сближение очень малы. И даже тот факт, что в нашей галактике найдено еще две тысячи коричневых карликов, не увеличивает эти шансы до хоть сколько-нибудь серьезных значений. Хотя…
Николай Гринько, m24.ru