Крупнейшее в мире подземное хранилище семян, расположенное в глубине арктической скальной породы и способное выдержать ядерный удар, перестраивается, поскольку повышение температуры приводит к таянию вечной мерзлоты, которая служит ему защитой.
«Ноев ковчег» продовольственных культур, всемирное семенохранилище, расположено внутри бывшей угольной шахты на Шпицбергене, отдаленном арктическом острове в норвежском архипелаге, примерно в 1000 километрах от Северного полюса.
Основанное в 2008 году, хранилище семян играет ключевую роль в сохранении генетического разнообразия сельскохозяйственных растений в мире: здесь хранится более миллиона сортов семян. Все они являются неприкосновенным запасом человечества на случаи стихийных бедствий, войны, изменения климата, болезней или техногенных катастроф.
К сожалению, Хранилище Судного дня оказалось бессильным перед главным врагом современного человека — глобальным потеплением. Вечная мерзлота, которая должна была поддерживать постоянную температуру внутри хранилища на уровне -18 градусов Цельсия, растаяла в 2016 году. Работники комплекса рассказывают, что в туннели все чаще проникает вода, что является признаком таяния ледника.
Научные исследования показывают, что Арктика прогревается в два раза быстрее, чем остальные части планеты. И хотя в Европа в настоящий момент свирепствует холодный антициклон, на Северном полюсе недавно были зарегистрированы температуры выше нуля, что на 30 градусов выше, чем должно быть. Ученые говорят, что такие потепления происходят в Арктике все чаще.
Недавно Норвегия объявила, что выделит 100 миллионов крон (12 миллионов долларов) для улучшения хранилища, чтобы защитить драгоценные семена. Ученые хотят быть уверенными, что в семенохранилище будет отрицательная температура в течение всего года, даже если на самом Свальбарде она будет расти.
Польза хранилища была доказана во время недавней войны в Сирии, когда ученым пришлось воспользоваться его запасами после уничтожения банка семян в Алеппо при бомбардировке.
Чтобы получить доступ к сердцу хранилища, где хранятся семена, посетители должны сначала пройти через тяжелые двери и бетонный 120-метровый тоннель — кажется, будто спускаешься в холодную арктическую пропасть.
Туннель ведет к трем холодным залам, защищенным запертыми воротами. В каждом из них семена со всего мира хранятся в запечатанных пластиковых контейнерах с указанием страны происхождения и сорта семян.
Снаружи ничто не выдает присутствие хранилища, столь жизненно важного для человечества, кроме монументального входа: узкий цементно-стальной прямоугольник выходит из заснеженного склона, с подсвеченными инсталляциями из зеркал и кусков металла, которые создают цветовую феерию, видимую на много километров вокруг.
Работы по модернизации хранилища уже ведутся. Помещения и туннели будут укреплены, а материалы, выделяющие тепло, будут храниться вне комплекса. Планируемые улучшения позволят ему поддерживать свой собственный климат еще много десятилетий.
По материалам The Local