Практически каждому пользователю интернета знакома легенда о том, что НАСА когда-то потратило целое состояние на создание космической ручки.
Знаменитая ручка Space Pen действительно позволяет астронавтам на МКС делать важные заметки, но Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства не тратило целого состояния на ее разработку. В своей последней редакционной статье НАСА развеивает сомнения на этот счет и объясняет, почему астронавты на МКС не пользуются карандашами, пишут «Научные технологии» .
Разработанная несколько десятилетий назад Space Pen может работать в условиях микрогравитации на космической станции. Многие граждане США до сих пор возмущены тем, что НАСА потратило миллионы долларов на разработку этого, по сути, простого инструмента. В своей недавней публикации НАСА наконец-то ответило на этот вопрос, заверив, что «космическая ручка» не стоила американским налогоплательщикам миллионов долларов, и что есть веская причина, по которой астронавты перестали пользоваться карандашами.
Карандаши необходимо периодически затачивать. Что еще хуже, они склонны к растрескиванию во время письма. Это, в свою очередь, может привести к тому, что небольшие кусочки графита со временем начнут свободно циркулировать по космической станции. Более того, незаметные крошечные частицы могут потенциально повредить чувствительную электронику на МКС, не говоря уже о том, что астронавты могут их вдыхать.
Что касается Space Pen, НАСА отмечает, что продукт был создан Полом Фишером из компании Fisher Pen Company, который работал над ним задолго до основания НАСА. Американское космическое агентство отмечает, что изобретение сыграло ключевую роль в тестировании новой технологии, помогая Фишеру решить проблему утечки чернила из стержня ручки, которая постоянно возникала в космосе.
Ручка Space Pen использовалась во всех пилотируемых космических полетах НАСА.