Ученые уже давно разрабатывают планы по колонизации Марса. Желающих оказаться на Красной планете в деле первопроходцев по ее освоению хоть отбавляй. И это при том, что первая группа колонистов уже предупреждена, что никогда не вернется на Землю. И все же отчаянные головы готовы рискнуть! Марс таит в себе много загадок. Одна из них — его странные спутники Фобос и Деймос, открытые в 1877 г.
Спутники «открыл» Свифт
Удивительно, но впервые марсианские луны описал известный британский писатель и сатирик Джон Свифт в своем бессмертном произведении «Путешествия Гулливера» (1726). Главный герой попадает на летающий остров Лапута. Там он узнает, что местным астрономам удалось открыть два маленьких спутника Марса. «Ближайший из них удален от центра этой планеты на расстояние, равное трем ее диаметрам, второй находится от нее на расстоянии пяти таких же диаметров».
Астрономы задумались, откуда Свифту стало известно о марсианских лунах. Они предположили, что писатель мог прочитать книгу астронома Иоганна Кеплера, который писал, что, если у Земли один спутник, а у Юпитера — четыре (открытых на тот момент, на самом деле у Юпитера несколько десятков спутников), то у Марса их должно быть два. Так и получилось. Однако все равно есть одна загвоздка. Как Свифт вычислил диаметры Деймоса и Фобоса? Ведь он почти не ошибся! Вот это уже никто объяснить не может. Конечно, немедленно родились самые невероятные версии, что писатель общался с инопланетянами, которые все ему и объяснили.
Кстати, о спутниках Марса рассуждал и французский мыслитель Вольтер. Возможно, именно благодаря литераторам астрономы заинтересовались поиском марсианских лун. Отыскать их было очень нелегко. Долгое время ученые не видели их в телескопы. Повезло американскому астроному Асафу Холлу, который все же заметил Фобоса и Деймоса после длинной серии безуспешных ночных наблюдений. Он уже собирался прекратить попытки, но жена Холла Хлоя заставила мужа вернуться к телескопу. И тот заметил знаменитую парочку.
Искусственное тело или астероид?
В 1945 г. астроном Морской обсерватории Беван Персиваль Шарплесс (1904—1950) сделал еще одно удивительное открытие насчет Фобоса. Расчеты показали, что Фобос медленно приближается к Марсу и столкнется с ним через 15 млн. лет.
Московский астрофизик Шкловский (1916—1985) обратил внимание, что Фобос и Деймос уникальны тем, что это самые маленькие (известные тогда) спутники планет. Особенно необычен Фобос. «Это единственный случай в Солнечной системе (если не считать искусственных спутников Земли), когда период обращения спутника вокруг планеты меньше периода вращения последней вокруг своей оси», — писал ученый.
Шкловский решил, что причиной торможения Фобоса служит атмосфера Марса. Но крайне разреженная на такой высоте, она может эффективно тормозить спутник только в том случае, если его средняя плотность значительно ниже, чем у любого естественного тела. В 1959 г. Шкловский выдвинул «сумасшедшую идею»: Фобос — пустотелое сооружение, искусственный спутник Марса! Эта гипотеза вызвала взрыв энтузиазма среди сторонников существования жизни на Красной планете.
Дальнейшие наблюдения за движением Фобоса показали, что Шарплес преувеличил эффект: Фобос приближается к Марсу довольно медленно, и его падение произойдет примерно через 100 млн. лет. Вероятно, это удастся объяснить обычным приливным влиянием планеты, подобным тому, которое вынуждает Луну удаляться от Земли. Но почему приливный эффект вынуждает Луну удаляться от Земли, а Фобос — приближаться к Марсу?
Планетологи выдвигают свои теории о происхождении марсианских лун. Первая из них предполагает, что Фобос и Деймос раньше были астероидами. Сблизившись с Марсом, они оказались захвачены на орбиту вокруг планеты. Спутники схожи с астероидами тем, что богаты углеродом.
Есть и другое предположение. Во время формирования планет земного типа Марс мог столкнуться с крупным небесным телом. Такие столкновения на заре рождения Солнечной системы происходили довольно часто. В результате удара горячий, подобный плазме материал был выброшен на орбиту вокруг юной планеты. На поверхности Фобоса обнаружен минерал — филлосиликат. Он также очень распространен на поверхности Марса. Это может указывать на то, что Фобос образовался из марсианского материала.
В настоящее время ученые ищут способы, как добыть образцы со спутников Красной планеты. Это помогло бы прояснить их происхождение и дало бы много другой ценной информации.
По материалам alivespace.ru, ours-nature.ru